RSI klachten: betekenis en hoe oplossen

Met de digitale revolutie hebben termen als tenniselleboog en golfarm plaats gemaakt voor modernere varianten zoals de muisarm, sms-duim en zelfs selfie-elleboog. Deze kwalen zijn allemaal voorbeelden van het repetitieve spanningsletsel (RSI).

Wat is RSI?

RSI is een paraplubegrip voor de pijn veroorzaakt door repetitieve bewegingen of het langdurig aannemen van dezelfde houding, en heel vaak door een combinatie van beide.

In spieren of pezen kunnen kleine scheurtjes ontstaan en je overbelaste lichaam zal compenseren met meer littekenweefsel. Ook zenuwen kunnen beschadigd raken door langdurig herhalen van dezelfde activiteiten. Gun je je lichaam geen rust, dan zullen deze beschadigingen moeilijk genezen.^[1]

De aandoening treft meestal het bovenlichaam, zoals de onderarmen en ellebogen, de polsen en handen, en de nek en schouders, maar kan ook uitstralen naar de rug en de benen.

In tegenstelling tot wat vaak gedacht wordt, komt RSI niet enkel voor bij beeldschermwerkers, maar treft het ook bouwvakkers, schoonmakers, fabriekswerkers, chauffeurs, …

Symptomen van RSI

Wanneer je langer dan een maand sukkelt met dezelfde problemen, kan je spreken van RSI. De symptomen kunnen variëren van mild tot ernstig en ontwikkelen zich geleidelijk. Ze omvatten vaak:

• Pijn of gevoeligheid
• Stijfheid en krampen
• Vermoeidheid
• Een kloppend gevoel
• Tintelingen of gevoelloosheid
• Zwakte van de handen of voorarmen
• Koude handen, vooral de vingertoppen

In het begin ervaar je de symptomen alleen maar tijdens het uitvoeren van de RSI-veroorzakende actie. Zonder een behandeling kan je last krijgen van aanhoudende pijn en zwellingen. Je hebt meer kans op RSI als je:

• Vaak dezelfde bewegingen maakt
• Langdurig neerzit of rechtstaat
• Lange tijd bezig bent zonder te rusten
• Een slechte of ongemakkelijke positie moet aannemen
• In koude omstandigheden moet werken
• Veel stress hebt

Aandoeningen gelinkt aan RSI

RSI wordt vaak gelinkt aan andere aandoeningen. Een greep uit de bekendste aandoeningen:

• Bursitis: de met vloeistof gevulde zak in de buurt van een knie, elleboog of schoudergewricht raakt ontstoken en gezwollen.
• Peesontsteking: een pees, bijvoorbeeld van de pols, schouder, duim of elleboog, raakt ontstoken.
• Carpaal tunnelsyndroom: een pijnlijke compressie van een zenuw als deze over de voorkant van de pols passeert.
• Cubitaal tunnelsyndroom: het gevolg van herhaalde of langdurige druk op de zenuw van de elleboog, of van het langdurig uitrekken van deze zenuw.
• Rotator cuff-syndroom: schade aan een van de pezen die het schoudergewricht op zijn plaats houden. Het is gebruikelijk in werk dat langdurige overheadactiviteit inhoudt.^[2]

Verder lezen:
Rotator cuff behandelen
Carpaal tunnel syndroom behandelen

Behandeling van RSI

De eerste stap bij de behandeling van RSI is meestal het identificeren en wijzigen van de taak of activiteit die de symptomen veroorzaakt. In het slechtste geval moet je helemaal stoppen met die activiteit. Verder kan je je pijn behandelen met warmte of kou. Is de pijn ondraaglijk, dan kies je voor je een natuurlijk supplement op basis van visolie, kurkuma of boswellia.

RSI voorkomen

Tips om RSI veroorzaakt door bureauwerk te voorkomen:

• Kies voor ergonomische tools in je werkomgeving
• De bovenkant van je computerscherm bevindt zich op ooghoogte
• Zorg ervoor dat je muis en toetsenbord zo geplaatst zijn dat je niet hoeft te reiken bij gebruik
• Gebruik een headset wanneer je vaak moet telefoneren
• Zorg ervoor dat je stoel de natuurlijke kromming van je rug volgt
• Maak dat je voeten steeds de grond raken^[3]
• Zorg ervoor dat je ellebogen en knieën een hoek van 90° aannemen

Algemene tips om je lichaam van RSI te besparen:

• Zorg voor voldoende beweging, zit minder vaak neer
• Hou je hoofd rechtop en ondersteun je armen en polsen
• Als je last hebt van nekpijn, probeer dan niet op je buik te slapen
• Draag warme en gemakkelijke kledij die weinig onderhoud vraagt
• Doe zware activiteiten nooit alleen, vraag hulp
• Neem vaker korte pauzes zodat je gewrichten kunnen rusten
• Als je veel stress hebt, doe dan ademhalingsoefeningen^[4][5]