7 Kruidensupplementen voor een gezonde lever

Laatst bijgewerkt op 18 september 2025

Een gezonde lever is belangrijk voor de stofwisseling en de verwerking van stoffen in het lichaam. In dit artikel ontdek je hoe je met behulp van krachtige kruiden en voedingsstoffen je lever op natuurlijke wijze kunt ondersteunen. Leer meer over levergezondheid, de beste kruiden en praktische tips voor een gezonde levensstijl.

Bovendien geven we je 7 kruiden die vaak worden ingezet ter ondersteuning van een gezonde lever.

In het kort
De top 3 kruiden voor een gezonde lever zijn mariadistel, ginseng en groene thee.

De rol van de lever in het lichaam

De lever is een essentieel orgaan dat dagelijks honderden functies uitvoert, waaronder het verwerken van stoffen uit het bloed, het ondersteunen van de spijsvertering en het reguleren van de stofwisseling.

Omdat we regelmatig worden blootgesteld aan invloeden uit voeding en omgeving, kan het zinvol zijn de lever te ondersteunen met gezonde leefstijlkeuzes en passende voeding.

Wat veroorzaakt leverproblemen?

Factoren die de lever kunnen belasten zijn o.a.:

• te veel alcohol drinken
• hoge bloedsuikerspiegels
• overgewicht
• hoge bloeddruk
• virussen
• hoge niveaus van vet en cholesterol in het bloed

Artsen kunnen leverziekten op verschillende manieren behandelen, bijvoorbeeld met medicatie, leefstijladvies of in ernstige gevallen een levertransplantatie.

Ook interessant: Deze 5 signalen tonen aan dat je leverklachten kunnen samenhangen met stress

Elk jaar sterven bijna 2 miljoen mensen over de hele wereld aan leverziekten!

Kruiden en levergezondheid

Ongeveer 65% van de mensen met leverziekten in de Verenigde Staten en Europa neemt kruidensupplementen.^[1]

Sommige kruiden en plantenextracten worden traditioneel gebruikt om de leverfunctie en spijsvertering te ondersteunen. Let wel: gebruik kruidensupplementen altijd in overleg met je arts, zeker wanneer er sprake is van bestaande aandoeningen of medicatie.

Hier zijn 7 veelgebruikte kruiden die in verband worden gebracht met leverondersteuning:

1. Mariadistel (Silybum marianum)

Mariadistel, vaak ook wel ‘milk thistle’ of silymarin genoemd, bestaat uit een groep stoffen die uit de zaden van de mariadistel plant (Silybum marianum) worden gehaald, waaronder silybine, silychristine en silydianine.

Al meer dan 2000 jaar wordt mariadistel gebruikt. Mariadistel wordt al meer dan 2000 jaar gebruikt. Het draagt bij aan de normale werking van de lever- en galfunctie* en ondersteunt de werking van de leverreiniging*. Ook ondersteunt mariadistel de suikerstofwisseling*.^[2]

Sommige studies tonen bijvoorbeeld aan dat het nemen van een mariadistel supplement kan helpen bij het beschermen tegen de voortgang van leverziekten, het verlengen van het leven van mensen met alcoholische cirrose, en het verbeteren van de algehele kwaliteit van leven van mensen met leverziekten. Dit zijn echter vooral theoretische studies en de resultaten mogen niet worden geïnterpreteerd als een behandeling van leverklachten.^[3]

In het kort

Mariadistel wordt vaak genoemd als kruid dat de leverfunctie helpt ondersteunen en wordt over het algemeen goed verdragen.

Meer lezen? Ontdek de 10 gezondheidsvoordelen van mariadistel

2. Koreaanse ginseng

Ginseng staat bekend als een tonicumkruid dat energie en vitaliteit kan ondersteunen. Het helpt bij het behouden van een optimaal uithoudingsvermogen*, ondersteunt fysiek en mentaal welzijn*, en kan helpen bij vermoeidheid en stress*.

Menselijke studies tonen aan dat ginseng de leverfunctie verbetert en vermoeidheid en ontstekingen vermindert bij mensen met leverziekte. Bijvoorbeeld, een onderzoek uit 2020 met 51 mannen toonde aan dat dagelijks 3 gram ginsengextract gedurende 12 weken leidde tot significante verlagingen van ALT-niveaus, een indicator voor leverbeschadiging.^[4]

Hoewel veelbelovend, is veel meer onderzoek nodig naar de effecten van ginseng op levergezondheid. Ook wordt het niet aangeraden als ‘behandeling’ bij leverproblemen.

Het gebruik van ginseng wordt over het algemeen als veilig beschouwd, maar het kan interageren met medicijnen en leiden tot bijwerkingen zoals leverletsel.^[5]

In het kort

Ginseng kan bijdragen aan meer energie en vitaliteit. Raadpleeg altijd een deskundige, want ginseng kan een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen.

3. Groene thee (Camellia sinensis)

Hoewel groene thee technisch gezien geen kruid is, wordt het vaak als supplement gebruikt. Groene thee ondersteunt de vetverbranding*, is goed voor het behoud van normale cholesterolwaarden*, en draagt bij aan de normale werking van hart en bloedvaten*. Misschien het belangrijkste nog, groene thee werkt als een antioxidant*.

Onderzoek suggereert dat groene thee-extract mensen met leverklachten kan helpen. Bijvoorbeeld, een studie onder 80 mensen met niet-alcoholische leververvetting (NAFLD) toonde aan dat dagelijkse suppletie met 500 mg groene thee-extract gedurende 90 dagen significant lagere niveaus van leverbeschadigingsmarkers ALT en AST veroorzaakte.^[6]

Een ander 12-weken durend onderzoek bij 80 mensen met NAFLD toonde aan dat degenen die dagelijks 500 mg groene thee-extract namen, significante verbeteringen hadden in AST, ALT en ontstekingsmarkers, vergeleken met een placebo.^[7] Let wel, onderzoeken naar kruiden en voedingsstoffen geven soms interessante resultaten, maar deze mogen niet worden gezien of gebruikt als behandeling of genezing van een aandoening.

Hoewel groene thee drinken meestal veilig is, kunnen groene thee-extractsupplementen in zeldzame gevallen acute leverbeschadiging veroorzaken.

In het kort

Groene thee kan bijdragen aan een gezond metabolisme en is breed inzetbaar als dagelijks drankje of supplement.

4. Zoethout (Glycyrrhiza glabra)

Zoethout (Glycyrrhiza glabra) is niet alleen een lekker snoepje, het is ook een traditioneel kruid dat in veel culturen wordt gebruikt. Het draagt bij aan de normale werking van de maag* en ondersteunt de normale werking van de spijsvertering*.

In strict wetenschappelijke studies is aangetoond dat zoethoutwortel ontstekingsremmende, antivirale en leverbeschermende effecten heeft. Het belangrijkste actieve bestanddeel in zoethoutwortel is het saponineverbinding glycyrrhizine, dat veel wordt gebruikt in de traditionele Chinese en Japanse geneeskunde voor de behandeling van diverse klachten.^[8]

Sommige studies hebben aangetoond dat behandeling met zoethoutextract voordelen kan hebben voor mensen met bepaalde leveraandoeningen. Een onderzoek onder 66 mensen met leververvetting ontdekte dat dagelijkse suppletie met 2 gram zoethoutwortelextract gedurende 2 maanden significant lagere ALT- en AST-waarden opleverde in vergelijking met een placebo-behandeling.^[9]

Hoewel deze bevindingen veelbelovend zijn, is meer onderzoek nodig. Ook dienen de resultaten van deze onderzoeken niet als behandeling voor leverklachten. Bovendien zijn sommige mensen gevoeliger voor zoethout, en het chronisch gebruik van zoethoutproducten kan leiden tot gevaarlijke bijwerkingen, waaronder hoge bloeddruk en lage bloedspiegels van kalium.

In het kort

Zoethout kan ondersteuning bieden voor maag en spijsvertering, maar langdurig gebruik of hoge doseringen kunnen nadelige effecten hebben (zoals een verhoogde bloeddruk).

5. Kurkuma (Curcuma longa)

Kurkuma is een populair specerij dat curcumine bevat. Het draagt bij aan de normale werking van de leverfunctie*, ondersteunt het immuunsysteem* en draagt zelfs bij aan een normaal cholesterolgehalte*. Daarnaast ondersteunt kurkuma de normale werking van de spijsvertering* en helpt het bij het behoud van soepele gewrichten*.

Een studie bij mensen met NAFLD liet zien dat een dagelijkse inname van 500 mg curcumine gedurende 8 weken leidde tot een significante verlaging van het vetgehalte in de lever en de waarden van AST en ALT, vergeleken met een placebogroep.^[10]

Een andere studie onder 70 mensen met NAFLD rapporteerde dat deelnemers die 500 mg curcumine en 5 mg piperine per dag kregen gedurende 12 weken, significante dalingen lieten zien in ALT, AST, LDL-cholesterol en ontstekingsmarkers, vergeleken met de placebogroep.^[11]

Piperine, een stof uit zwarte peper, staat bekend om zijn rol in het verbeteren van de opname van curcumine.

Hoewel kurkuma en curcumine in onderzoeken vaak als veilig worden aangemerkt, zijn er incidenteel meldingen gedaan van leverproblemen. Het is nog niet duidelijk of dit te wijten was aan de producten zelf of aan verontreinigingen. Deze onderzoeksresultaten zijn interessant, maar mogen niet worden geïnterpreteerd als een bewezen werking of behandeling van leveraandoeningen.

In het kort

Kurkuma is enorm veelzijdig en wordt vaak gebruikt in zowel voeding als supplementen. Het kan bijdragen aan de normale werking van de leverfunctie*.

Meer over kurkuma? Dit is het verschil tussen kurkuma en curcumine

6. Knoflook

Knoflook is rijk aan zwavelverbindingen en antioxidanten. Het draagt bij aan de normale werking van hart en bloedvaten*, is goed voor de cholesterolspiegel* en draagt bij aan de normale werking van het immuunsysteem*.

Een studie uit 2020 bij 98 mensen met NAFLD concluderen dat deelnemers die dagelijks 800 mg knoflookpoeder innamen gedurende 15 weken significante verlagingen hadden in ALT, AST, LDL (slecht) cholesterol en triglycerideniveaus, vergeleken met een placebogroep.^[12]

Bovendien vertoonde 51% van de deelnemers in de knoflookgroep verbeteringen in de ernst van de ophoping van levervet, vergeleken met slechts 16% van de controlegroep.

Een andere studie onder meer dan 24.000 volwassenen leerde in het onderzoek dat mannelijke deelnemers die meer dan 7 keer per week rauwe knoflook consumeerden tot 29% minder risico hadden om leververvetting te ontwikkelen. Hoewel de consumptie van rauwe knoflook omgekeerd werd geassocieerd met NAFLD bij mannen, werd deze associatie niet gezien bij vrouwen.^[13] De resultaten zijn interessant, maar mogen niet gebruikt worden om leverklachten te behandelen.

Hoewel rauwe knoflook over het algemeen als veilig wordt beschouwd, kunnen geconcentreerde knoflooksupplementen ernstige bijwerkingen veroorzaken bij sommige mensen.

In het kort

Knoflook kan een waardevolle aanvulling zijn op een gezonde leefstijl en cardiovasculaire gezondheid ondersteunen.

7. Gember

Gember staat bekend om zijn scherpe smaak en brede toepassingen. Het draagt bij aan de normale werking van het immuunsysteem*, ondersteunt hart en bloedvaten*, en draagt bij aan de normale werking van de spijsvertering*.

Een studie van 12 weken onder 46 mensen met NAFLD liet zien dat het dagelijks innemen van 1.500 mg gemberpoeder leidde tot significante verlagingen van ALT, totaal- en LDL-cholesterol, nuchtere bloedsuikerspiegel en de ontstekingsmarker C-reactief proteïne (CRP), vergeleken met een placebobehandeling.^[14]

Gemberwortel bevat van nature bioactieve stoffen zoals gingerolen en shogaolen. Deze stoffen hebben antioxiderende eigenschappen en worden in onderzoek in verband gebracht met effecten op cellen en het immuunsysteem.

Gember wordt doorgaans als veilig beschouwd wanneer het in gebruikelijke hoeveelheden wordt geconsumeerd. Voor hooggedoseerde supplementen is het raadzaam vooraf een zorgverlener te raadplegen.

In het kort

Gember is veelzijdig inzetbaar, zowel in de keuken als in supplementvorm, en wordt vaak gebruikt voor de ondersteuning van spijsvertering en weerstand.

Even samengevat

Sommige kruiden worden in studies in verband gebracht met een betere levergezondheid. De bovengenoemde kruiden worden traditioneel gebruikt ter ondersteuning van de leverfunctie en de algehele stofwisseling.

Hoewel sommige kruidensupplementen als veilig worden beschouwd, kunnen andere supplementen de gezondheid van de lever schaden.

Als je vragen hebt over kruiden voor de lever of geïnteresseerd bent in het nemen van kruidensupplementen om je levergezondheid te ondersteunen, raadpleeg altijd een deskundige zorgverlener voor advies.

(*Gezondheidsclaims in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.)