Kent Ashwagandha meer gevaren dan voordelen? Een kijk op de mogelijke bijwerkingen
Gepubliceerd op 09 juli 2022 - Laatst bijgewerkt op 11 maart 2024
Laatst bijgewerkt op 11 maart 2024
Wat is de werking van ashwagandha?
Ashwagandha is een ayurvedisch kruid en adaptogeen, wat betekent dat het de weerstand van het lichaam tegen ziekten, en lichamelijke en psychische stress verbetert. Voor je ashwagandha denkt te kopen, kijk je best eerst of jouw lichaam het kruid kan tolereren.
Ashwagandha heeft haar naam te danken aan het Sanskriet woord voor ‘geur van het paard’, een toepasselijke naam gezien de geur van het kruid en het potentiële vermogen om kracht te verbeteren.[1] De botanische naam is Withania somnifera, en het is ook bekend onder verschillende andere namen zoals Indiase ginseng en winterkers.
Volgens de Ayurveda draagt het bij aan een fit en lang leven en heeft het een positief effect op het gemoed, de hormonen, het immuunsysteem en zelfs de spierkracht.[2] Over het algemeen heeft ashwagandha dus een gunstig effect op de gehele gezondheid.
De bewezen voordelen van ashwagandha
De indicaties voor het kruid ashwagandha zijn gebaseerd op traditionele toepassingen, preklinische studies en een aantal klinische studies.[3] Verschillende bronnen zijn het eens over de talrijke gunstige effecten die ashwagandha op het lichaam heeft:
- Het kan de bloedsuiker verlagen
- Het heeft kankerwerende eigenschappen
- Het verlaagt cortisol (het stresshormoon)
- Het helpt tegen angststoornissen en depressies
- Het verhoogt het testosteron
- Het verlaagt de cholesterol
Lees ook: 6 Voordelen van Ashwagandha, Wetenschappelijk Onderzocht
Door de chemische bestanddelen die positieve effecten op het lichamelijke en psychologische welzijn zouden teweegbrengen, wordt ashwagandha vaak gebruikt als kruidensupplement ter ondersteuning tegen ziektes, maar ook voor chronische aandoeningen.
Is ashwagandha slecht voor je?
Een aantal angstaanjagende bijwerkingen zouden over de laatste jaren toegeschreven worden aan ashwagandha. Vandaag de dag wordt er echter nog steeds onderzoek gedaan om bepaalde gezondheidsclaims te ondersteunen en andere te weerleggen. Wat opvalt is dat oudere bronnen regelmatiger stuiten op “alle negatieve effecten” van ashwagandha op het lichaam, terwijl recenter onderzoek doorgaans een andere mening heeft.[4]
Ashwagandha, en andere supplementen in dat geval, worden niet aangeraden om op eigen houtje te nemen als je last hebt van zulke aandoeningen.
RIVM raadt het gebruik van Ashwagandha af (2024)
Het RIVM (Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu) bracht op 5 maart 2024 een nieuwsbericht uit waarin ze adviseren tegen het gebruik van producten met de kruiden Huperzia serrata, Tabernanthe iboga of Ashwagandha. Dit onderzoek werd uitgevoerd door het RIVM in opdracht van het ministerie van VWS om mogelijke risico’s van deze kruiden te onderzoeken.
In die risicobeoordeling [5] stelt het RIVM vast dat het gebruik van Ashwagandha mogelijk schadelijke effecten kan hebben, zoals leverschade, schildklierproblemen en onderdrukking van het bijniersysteem. Hierbij wordt specifiek vermeld dat dit alleen van toepassing is op gevoelige personen. De conclusie is dat het niet bekend is welke personen gevoelig zijn voor deze effecten. Deze conclusie is gebaseerd op 9 casusrapporten in de afgelopen 23 jaar.
Bij de meeste van deze negen gevallen was het volstrekt onduidelijk of de leverschade/leververgiftiging veroorzaakt werd door ashwagandha of door iets anders.
Een publicatie van het bijwerkingencentrum Lareb uit 2023 [6] geeft ook aan dat de leverschade bij de vier patiënten mogelijk veroorzaakt kan zijn door iets anders.
Soms kan het voorkomen dat de kruiden verwisseld zijn of dat er kruiden inzitten die niet op het etiket staan. Soms kan het product verontreinigd zijn. Het is daarom niet uit te sluiten dat de leverschade in de meldingen door iets anders in het product veroorzaakt zijn
Withania somnifera kan ook als thee worden gedronken maar het is niet duidelijk of je dan dezelfde hoeveelheid schadelijke stoffen binnenkrijgt als bij supplementen. Er is geen wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van Withania somnifera thee. Maar omdat ze niet genoeg informatie hebben, gaan ze ervan uit dat de conclusie over supplementen ook geldt voor het drinken van thee met dit kruid.
1. Ashwagandha is gevaarlijk voor de schildklier
Volgens een onderzoek uit 2014 zou ashwagandha de waarden van de schildklier kunnen verhogen.[7] De resultaten toonden echter aan dat een enkel geval leed aan thyrotoxicose, wat betekent dat de schildklierhormonen in het bloed hoger zijn dan normaal, en dat dit niet geheel representatief is. Daarbovenop heeft een recentere studie in maart 2021 kunnen concluderen dat ashwagandha de schildklierwaarden in gezonde personen niet verandert.[8] Bij vastgestelde problemen met je schildklier kun je dus best even een arts raadplegen over het nemen van ashwagandha, maar over het algemeen is een supplement volkomen veilig.
2. Ashwagandha is gevaarlijk voor de bloeddruk
Hetzelfde onderzoek dat de normaalwaarden van de schildklier bevestigde, kon ook concluderen dat de bloeddruk gelijk blijft. De normaalwaarden van zowel de systolische als de diastolische bloeddruk werden bij gezonde participanten opgemeten aan het begin en het einde van het onderzoek. De resultaten wezen op geen alarmerende of significante veranderingen in bloeddruk.
3. Ashwagandha is gevaarlijk voor diabetes
Het ayurvedisch kruid kan diabetes niet genezen, dat is wel duidelijk. Toch is er heel wat onderzoek gedaan naar de mogelijke positieve effecten van ashwagandha op diabetespatiënten, en dan meer specifiek op hun glucosewaarden. Een overzicht uit 2020 merkt op dat het toedienen van ashwagandha-wortelpoeder aan mensen met diabetes zou kunnen helpen om hun bloedglucose te verlagen.[9] Er is steeds meer onderzoek beschikbaar dat aantoont hoe ashwagandha een rol kan spelen in het behelpen van diabates,[10] maar verdere bewijzen moeten nog gevonden worden.
Daartegenover staat dat er onvoldoende studies zijn die claimen dat ashwagandha gevaarlijk is voor mensen met diabetes. Een systematische review van onderzoek naar ashwagandha analyseerde vier studies tussen 2000 en 2015 die allemaal tot de conclusie kwamen dat deelnemers die het kruid gebruikten om diabetes te behandelen geen nadelige effecten rapporteerden. Dit suggereert dat als een persoon het kruid op de juiste manier gebruikt en eerst met een arts overlegt, het een laag risico heeft om schadelijk te zijn.[11]
4. Ashwagandha is gevaarlijk voor zwangere vrouwen
Er is tot op vandaag de dag onvoldoende onderzoek gedaan naar de bijwerkingen van ashwagandha op zwangere vrouwen. Hier wordt dan aangeraden om het supplement niet te nemen, eerder omdat er nog geen duidelijkheid geschept is over een veilige dosis en mogelijke neveneffecten.
5. Ashwagandha is gevaarlijk voor auto-immuun ziektes
Er zijn bronnen die claimen dat ashwagandha schadelijk kan zijn voor mensen met een auto-immuun ziekte.[12] Het kruid zou het immuunsysteem overbelasten, wat de auto-immuun ziekte kan verergeren. Hier is echter geen duidelijk bewijs om die bewering te staven. Zo zijn er nog andere bronnen die dezelfde bewering aanhalen zonder duidelijk bewijs.[13] Aangezien de meningen uiteenlopend zijn, is het misschien slim om je te informeren bij je arts of het kruid gewoon niet in te nemen.
Wie mag geen ashwagandha nemen?
Uit het bovenstaande is een zaak wel duidelijk: heb je te kampen met aandoeningen zoals diabetes of problemen aan je schildklier, dan kun je best even langs gaan bij de arts. Ashwagandha, en andere supplementen in dat geval, worden niet aangeraden om op eigen houtje te nemen als je last hebt van zulke aandoeningen.
Verder toont het onderzoek vooral bij gezonde participanten zonder enige voorgeschiedenis in aandoeningen aan dat een supplement van ashwagandha in kleine doseringen niet alleen volkomen veilig is, het heeft ook tal van bewezen voordelen.
Optimized Ashwagandha Root Extract (60 veg caps)
Ashwagandha, ook wel bekend als Indische ginseng, is een kruid met een adaptogene werking. Voor de beste toepassing neem je 1 capsule per dag.
Bekijk dit product
Bronnen