Volgens een studie die werd uitgevoerd door een team van researchers van de Carnegie Mellon universiteit die werd gepubliceerd in het vakblad the Archives of internal medicines valt een merkwaardige conclusie te trekken die we u niet willen onthouden.
Namelijk dat het risico dat iemand loopt om ziek te worden na het blootstellen aan het virus dat leidt tot verkoudheid drastisch stijgt naarmate hij minder slaapt of een slechte nachtrust ondergaat.
We citeren graag de woorden van hoofd van de researchers Sheldon Cohen:
“Er is intussen al heel wat goed gedocumenteerde informatie beschikbaar die de relatie tussen de slaap van iemand en de toestand waarin zijn afweersysteem zich bevindt beschikbaar.
Toch vormt deze studie het eerste bewijs dat zelfs maar kleine stoornissen in het slaappatronen van een persoon een invloed kunnen hebben op de manier waarop het lichaam reageert op een virus dat tot een verkoudheid kan leiden.
Dit is een reden te meer bovenop al die andere die intussen al reeds zijn aangetoond en ontdekt waarom je in je drukke schema zeker ook een goede en volledige nachtrust moet inbouwen, en er op letten dat je dit ook op de voet naleeft.”
De onderzoekers voerden een studie uit op een groep van in totaal 75 vrouwen en 78 mannen, allemaal in goede gezondheid en allen in de leeftijd tussen 18 en 55 jaar.
Alle deelnemers aan deze studie werden ondervraagd naar hun slaapgewoontes, dit op dagelijkse basis gedurende een periode van twee weken. Ze moesten aangeven hoeveel uren ze per nacht sliepen, en ook hoe snel ze in slaap vielen.
Vervolgens lieten de onderzoekers virussen die tot verkoudheid leiden in de neus van elke deelnemer druppelen en vervolgens werden ze vijf dagen in een hotelkamer opgesloten weliswaar in luxueuze omstandigheden, om te zien of ze ziek zouden worden.
Opmerkelijke resultaten
De resultaten van de studie waren opmerkelijk. De onderzoekers ontdekten dat mensen die gemiddeld minder dan 7:00 uur per nacht sliepen 2,94% meer kans liepen om een verkoudheid te krijgen dan mensen die per nacht 8:00 uur of meer sliepen.
Personen die gedurende nacht veel draaiden en woelden in hun bed, wat werd gedefinieerd als zijnde dat er 8% van de tijd die ze in bed doorbrachten in wakkere toestand gebeurde, liepen zelfs tot 5,5 keer meer kans om de symptomen van een verkoudheid te krijgen.
Nog veel meer studies nodig
Het onderzoek noteerde dat deze studie maar het eerste was een van de eerste om te onderzoeken wat het effect van slaap op het afweersysteem van gezonde mensen is, en dan vooral een tekort eraan.
“Er zijn in het verleden al heel wat experimenten en studies uitgevoerd die duidelijk de relatie tonen tussen slaap en het afweersysteem op een verminderde of slechte nachtrust bij mensen die lijden aan slaapstoornissen. Deze vinden vaak hun wortels bij psychiatrische condities die dan weer andere aspecten van onze gezondheid beïnvloeden”
, zegt de onderzoeker die de studie uitvoerde.
Het ‘nieuwe’ aan dit onderzoek was het feit dat het zich toespitste op de rol die de slaapgewoonten hebben bij gewone, gezonde mensen zonder specifieke lichamelijke of andere problemen.