Nieuw onderzoek aan het Shriners Hospital for Children-St. Louis suggereert dat de schadelijke effecten van zwaarlijvigheid niet te wijten zijn aan het lichaamsgewicht, maar afkomstig zijn van biochemische signalen die door vetcellen worden afgegeven. Het onderzoek richt zich op het verband tussen overgewicht en de ontwikkeling van artrose, een pijnlijke gewrichtsaandoening.
Het link tussen artrose en zwaarlijvigheid
“We hebben aangetoond dat niet overbelasting van de gewrichten verantwoordelijk is voor artrose, maar, waarschijnlijker, een factor die door vetcellen wordt afgegeven en die het kraakbeen gevoelig maakt voor degeneratie,” zei Dr. Farshid Guilak, directeur van het St. Louis Shriners Hospital Research Center.
Artrose wordt van oudsher beschouwd als een onvermijdelijk onderdeel van het ouder worden, maar komt nu ook steeds vaker voor bij kinderen. Dit is gedeeltelijk te wijten aan de wijdverspreide toename van zwaarlijvigheid bij kinderen, in combinatie met blessures die vaak voorkomen bij adolescenten, zoals scheuren in de kniebanden.
In het verleden werd er weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan naar het verband tussen zwaarlijvigheid en osteoartritis omdat, aldus Guilak, het gewoon werd afgedaan als een bijproduct van overbelasting van de gewrichten door een verhoogd lichaamsgewicht. Deze nieuwe studie toont aan dat gewichtstoename alleen niet de oorzaak is.
De nieuwe studie
De onderzoekers gebruikten een uniek type muis dat nergens in zijn lichaam vetcellen heeft. Zelfs wanneer zij een ongezond, extreem vetrijk dieet kregen, ontwikkelden deze muizen in geen van hun gewrichten artrose. De onderzoekers waren verbaasd te ontdekken dat zelfs bij een knieblessure die normaal snelle degeneratie van het kraakbeen veroorzaakt, vetvrije muizen beschermd waren tegen het krijgen van osteoartritis.
Vervolgens implanteerden de onderzoekers een klein stukje vet onder de huid van deze muizen, zo klein dat het geen effect had op hun lichaamsgewicht. De muizen werden gevoelig voor artrose, ook al was er geen gewichtstoename. Dit toonde de onderzoekers aan dat vet buiten het kniegewricht een cruciale rol speelt in de gezondheid van het kraakbeen.
“Deze studie toont aan dat factoren buiten het kniegewricht de gezondheid van het kraakbeen kunnen beïnvloeden, wat de deur opent voor een breed scala aan nieuwe behandelingsdoelen voor artrose,” zei hoofdauteur Dr. Kelsey Collins. “Zodra we de factoren identificeren die door vetcellen worden afgegeven en die verantwoordelijk zijn voor deze effecten op het gewricht, hopen we nieuwe medicijnen te kunnen ontwikkelen om ze aan te pakken.”[1]
Om overgewicht te voorkomen, is het belangrijk om gezond te eten en bij overgewicht een dieet te volgen. Dit kan helpen om artrose te voorkomen.[2]
Verder lezen:
Bronnen