De meesten van ons beschouwen een goed gezichtsvermogen als vanzelfsprekend. Helaas is de kans groot dat je bij het ouder wordt vaker problemen ervaart naar aanleiding van maculadegeneratie. Wetenschappers hebben gelukkig een manier gevonden om je gezichtsvermogen gezond te houden
Wat is maculadegeneratie?
Maculadegeneratie is een progressieve, leeftijdsgebonden ziekte die het netvlies beïnvloedt en waardoor je je centraal gezichtsvermogen kan verliezen. Je perifere zicht is misschien normaal, maar uiteindelijk verlies je het vermogen om fijne details te zien.
Er wordt gezegd dat overgewicht, ouder zijn dan 50 en het consumeren van een dieet met veel verzadigd vet het risico op leeftijdsgebonden maculadegeneratie verhoogt. Deze ziekte is echter wijdverspreid. Een op de drie personen van 80 jaar of ouder heeft symptomen van de ziekte.
Onder degenen met leeftijdsgebonden maculadegeneratie, zullen acht van de tien de droge vorm hebben, die wordt veroorzaakt door een verdunning van de macula. Het begint meestal wanneer kleine afzettingen zich onder het netvlies vormen, en het veroorzaakt vaak een wazige plek in het centrale zicht.
De link tussen maculadegeneratie en voedingssupplementen
Een team van onderzoekers van het netwerk Cochrane Review heeft onlangs een studie uitgevoerd [1] om te beoordelen of vitamines en mineralen de progressie van de ziekte kunnen vertragen. Ze analyseerden gegevens afkomstig van 19 verschillende onderzoeken in de Verenigde Staten, Europa, China en Australië.
Terwijl sommige onderzoeken gemengde resultaten hadden, bleek uit één zeer groot onderzoek met een follow-up periode van zes jaar dat een combinatie van vitamine E, carotenoïden, zink en vitamine C een verschil zou kunnen maken.
Een van de grootste en beroemdste onderzoeken ter zake is de Age-Related Eye Disease Study 2, of AREDS 2[2]. Deze studie heeft patiënten gevolgd om te bepalen hoe voedingssupplementen kunnen helpen het risico te verkleinen dat de ziekte zich ontwikkelt en verlies van het gezichtsvermogen te veroorzaken.
De combinatie die zij effectief vonden, bestond uit 500 milligram vitamine C, 400 internationale eenheden vitamine E, 80 milligram zink, 10 milligram luteïne, 2 milligram koper en 2 milligram zeaxanthine.
Het eten van het juiste voedsel kan het verschil maken
Hoewel het innemen van supplementen nuttig kan zijn, tonen onderzoeken aan dat voedingssupplementen op zichzelf geen geavanceerde leeftijdsgebonden maculaire degeneratie zullen voorkomen of vertragen. Daarom raden deskundigen aan om een gezond dieet te volgen dat vol zit met zicht-verbeterende voedingsstoffen.
Groene bladgroenten zoals spinazie en boerenkool zijn bijvoorbeeld uitstekende bronnen van luteïne en zeaxanthine, naast avocado’s en broccoli. Citrusvruchten zoals sinaasappels, citroenen en grapefruits hebben een hoog vitamine C-gehalte, en kunnen eveneens het risico op maculaire degeneratie verminderen.
Deskundigen raden vooral aan veel gele en oranje groenten te eten, omdat deze de meeste carotenoïden bevatten en zo de gezondheid van je ogen ondersteunen.
Bij droge ogen dien je voldoende voedsel te nuttigen dat rijk is aan omega 3-vetzuren, zoals zalm, sardines, makreel en noten.
De Cochrane Report-onderzoekers zeggen dat de vitamines nuttig kunnen zijn voor mensen met de ziekte, en zij stellen voor dat oogzorgmedewerkers deze optie uitgebreid bespreken met hun patiënten. Omdat vitamines over het algemeen veilig zijn, is er weinig te verliezen en alles te winnen.
