De wondere werking van maca

Maca is een Peruaanse plant die in het Andesgebergte groeit. Het is een kruisbloemige groente, wat betekent dat het verwant is aan broccoli, kool en boerenkool.

Het is een veel voorkomend ingrediënt in de Peruaanse keuken dat gerechten een aardse smaak geeft. De wortel kan vermalen worden tot een poeder en toegevoegd aan maaltijden of smoothies.

Werking van maca: gezondheidsvoordelen

Maca wordt niet alleen als smaakmaker in de Peruaanse keuken gebruikt, maar heeft bij ons ondertussen bekendheid verworven als superfood met een geneeskrachtige werking.^[1]

#1. Heeft een positief effect op het libido: er is enig wetenschappelijk bewijs om deze claim te ondersteunen. Zo bleek uit een oudere studie uit 2002 dat mannen die 1,5 of 3 gram maca per dag innamen, een hoger libido hadden dan degenen die een placebo kregen.^[2] Uit een studie uit 2015 bleek tevens dat maca kan helpen bij het verminderen van seksuele disfunctie bij postmenopauzale vrouwen die een antidepressivum gebruikten.^[3]

#2. Verhoogt de vruchtbaarheid: maca kan de vruchtbaarheid verhogen, vooral bij mannen. Uit een literatuuranalyse in 2016 is gebleken dat macawortel de kwaliteit van het sperma bij zowel vruchtbare als onvruchtbare mannen kan verhogen.^[4] Ook kan maca helpen om milde erectiestoornissen te verminderen.^[5]

#3. Verbetert de energie en het uithoudingsvermogen: sommige atleten en bodybuilders gebruiken maca als aanvulling om de energie en prestaties te verhogen. Een oudere studie toont aan dat het gebruik van een maca-extract gedurende 14 dagen de prestaties van mannelijke fietsers in een 40-kilometer tijdrit verbeterde. De resultaten waren echter niet significant verschillend van de verbetering die werd gezien bij degenen die een placebo namen.^[6]

#4. Verbetert het humeur: maca bevat flavonoïden, waarvan gedacht wordt dat ze de stemming verbeteren en de angst verminderen. Uit een studie bleek bijvoorbeeld dat maca de symptomen van depressie bij Chinese postmenopauzale vrouwen verminderde.^[7]

#5. Verlaagt de bloeddruk: het is mogelijk dat de macawortel ook kan helpen om de bloeddruk te verbeteren. Uit dezelfde studie uit 2015 bleek ook dat 3,3 gram maca per dag gedurende 12 weken de bloeddruk bij Chinese postmenopauzale vrouwen verlaagt.

#6. Vermindert symptomen van de menopauze: sommige voorstanders van de macawortel geloven dat het kan helpen het niveau van het hormoon oestrogeen in evenwicht te brengen. Tijdens de perimenopauze, het stadium voordat een vrouw de menopauze bereikt, schommelen de oestrogeenniveaus en veroorzaken ze een verscheidenheid aan symptomen. Een studie vond dat postmenopauzale vrouwen die twee dagelijkse tabletten met maca innamen, minder last hadden van opvliegers en nachtelijk zweten.^[8]

#7. Verbetert het leervermogen en geheugen: er zijn aanwijzingen dat maca het leren en het geheugen kan verbeteren. Een literatuurstudie uit 2014 suggereerde bijvoorbeeld dat maca voordelen kan hebben voor de leer- en geheugenprestaties. Onderzoekers suggereerden dat het nuttig zou kunnen zijn bij de behandeling van aandoeningen die deze processen beïnvloeden, zoals de ziekte van Alzheimer.^[9]

Heeft maca bijwerkingen?

Maca is veilig voor de meeste mensen wanneer het samen met voedsel wordt ingenomen. Grotere dosissen tot 3 gram per dag lijken veilig te zijn wanneer ze tot 4 maanden worden ingenomen.

Als je aan gormoongevoelige aandoeningen zoals borstkanker, baarmoederkanker, eierstokkanker, endometriose, of baarmoederfibromen leidt, neem je beter geen maca. Extracten van maca kunnen werken als oestrogeen; als je dus een aandoening hebt die door oestrogeen verergerd kan worden, kan je maca maar beter vermijden.^[10]">Maca: Overview, Uses, Side Effects, Precautions, Interactions, Dosing and Reviews))