1 uur lopen kan 7 uur extra aan uw leven toevoegen

Laatst bijgewerkt op 24 juni 2020

Nieuws voor wie graag regelmatig gaat joggen, want dit zou wel eens nog betere gevolgen voor de gezondheid kunnen hebben dan we tot nu toe hadden vermoed.

Zo laat onderzoek uitschijnen dat lopen misschien wel de meest effectieve manier kan zijn onze levensverwachting te verlengen. Dit blijkt uit een pas verschenen nieuwe review en analyse (bron) van een aantal onderzoeken die in het verleden werden gehouden naar beweging en vroegtijdige dood in de mens.

Uit deze studie (bron) blijkt dat wanneer we de vergelijking maakt met mensen die niet lopen, lopers gemiddeld tot drie jaar extra leven, en dat zelfs wanneer ze traag en slechts sporadisch lopen en ook roken, drinken of lijden aan overgewicht.

De onderzoekers deden ook research naar andere vormen van beweging, maar geen enkele van deze toonde dezelfde gunstige effecten op de levensverwachting.

Deze bevindingen zijn geen verrassing, want ze komen als een follow-up van deze studie die ongeveer drie jaar geleden werd uitgevoerd.

Bij deze studie werd gebruik gemaakt van een groep van vooraanstaande wetenschappers op het vlak van beweging die een uitgebreide hoeveelheid gegevens hadden verzameld betreffende medische en fitnesstests die werden uitgevoerd op het Cooper instituut in Dallas.

De resultaten van deze studie waren zonder meer verbazingwekkend te noemen. Zo bleek dat zelfs een periode van amper 5 minuten van lopen per dag al kan in verband worden gebracht met de verwachtingen op een langer leven.

Deze studie liep heel wat stof opwaaien. Nadat de resultaten waren vrijgegeven werden de onderzoekers overstelpt met gegevens van andere wetenschappers en ook van het gewone publiek, zo blijkt uit de verklaringen van professor in de kinesiologie Duck-Chul Lee, docent aan de Universiteit van Iowa en een van de medeauteurs van de studie.

Sommige mensen stelden de vraag of andere activiteiten zoals onder meer ook gewoon wandelen dezelfde weldadige effecten kunnen hebben op het verminderen van het risico op sterfte bij de mens.

Anderzijds kregen de onderzoekers ook vragen van lange afstandslopers, die wilde weten of ze misschien niet teveel liepen en of er een bepaald aantal afgelegde kilometers of uren was vanaf wanneer lopen contraproductief kan worden en dus eerder kan bijdragen tot een vroegtijdige dood.

Nog anderen stellen zich de vraag of lopen echt wel extra tijd aan je leven toevoegt. Met andere woorden, om het simpel te stellen, is het wanneer je een jaar langer wil leven je ook equivalent van een jaar extra moet besteden aan lopen zodat je in feite dus geen winst krijgt?

Allemaal vragen waarop de onderzoekers een antwoord hebben proberen te bieden, en er werd dan ook echt uitgekeken naar de resultaten.

Deze werden vorige maand gepubliceerd in een vakblad over cardiovasculaire ziekten.

Dr. Lee en zijn collega’s maakten er hun werk van en ze gaven een aantal resultaten vrij die waren gebaseerd op opnieuw analyseren van de resultaten van het Cooper instituut en van een aantal andere studies die eerder op grote schaal werden uitgevoerd met als centrale thema jaar ziet tussen beweging en sterfte bij de mens.

De algemene conclusie was dat deze nieuwe review de bevindingen van het eerder uitgevoerde onderzoek alleen maar konden bevestigen, zo onderlijnen de onderzoekers.

Meer bepaald zijn de gegevens een indicatie van het feit dat lopen, en dit onafhankelijk van het snel iemand loopt en hoe ver, het risico op een vroegtijdige dood bij mensen met zowat 40% kan verminderen.

Dit weldadige effect, zo onderlijnen de onderzoekers, kan alleen maar worden versterkt wanneer je weinig of niet rookt en drinkt, en wanneer je in je familie een gunstige voorgeschiedenis hebt wat betreft gezondheidsproblemen zoals hypertensie en obesitas.

Verder bouwend op deze resultaten stelden de onderzoekers vast dat wanneer de niet lopers die hadden deelgenomen aan de studie nu toch zouden beginnen lopen, ze een 16% lager risico op een vroegtijdige dood zouden hebben, en ook vijfde procent minder kans op een hartaanval.

Graag maken we dit voorbehoud dat de deelnemers aan de studies voornamelijk blank en van de middelklasse waren.
Misschien wel het meest interessante is dat de onderzoekers tot de berekening kwamen dat wanneer je de verhouding bekijkt tussen het lopende en de actuele levens winst, omdat dit nu eenmaal een van de meest gestelde vragen van het publiek is, dat een doorsnee loper die over de joden van ongeveer 40 jaar in totaal zowat ik wel eens van iets minder dan zes maanden van zijn leven aanlopen besteedt, hij hiervoor een return een verhoging van zijn levensverwachting van meer dan 3,2 jaar kan laten optekenen, met andere woorden een winst van zowat 2,8 jaar in nettotermen uitgedrukt.

Voor wie het nog concreter uitgedrukt wil zien:

1:00 uur lopen staat statistisch gezien voor een verlenging van je leven met zowat 7:00 uur

, volgens de cijfers van dit onderzoek.

Dr. Lee voegt er meteen aan toe dat deze toevoeging niet infinitief mag genoemd worden. Anders uitgedrukt, lopen maakt mensen uiteraard niet onsterfelijk. De extra levensverwachting die je door te lopen kan laten noteren wordt gelimiteerd tot zowat drie extra jaar, en kan dus niet verhogen naarmate je extra zal lopen.

Het goede nieuws in dit verband is zeker dat wanneer je toch meer gaat lopen dit volgens de onderzoekers niet contraproductief zal zijn wat betreft een langer leven, zo stelt dr. Lee afgaande op zijn eigen cijfers en die van zijn collega’s.

Een algemene verbetering van je levensverwachting stopt bij zowat 4:00 uur lopen per week aldus dochter Lee, en extra joggen zal dus geen bijkomende winst meer opleveren.
Verder bouwend op het onderzoek werd ook gekeken naar hoe andere vormen van beweging onze levensverwachting kunnen verhogen.

Dit is zeker het geval voor een aantal vormen van beweging, maar dan niet in dezelfde mate als lopen. Wandelen, fietsen en andere activiteiten, zelfs wanneer ze worden uitgevoerd met de zelfde intensiteit die gepaard gaat met lopen, verhogen ook onze levensverwachting, maar de daling van de mortaliteit zal hierbij niet boven de 12% gaan.

Uiteraard is een combinatie van deze verschillende activiteiten zeker goed voor onze algemene gezondheid als gevoel van welbehagen.

Een voor de hand liggende vraag is natuurlijk waarom nu net lopen zulk een positief gevolg heeft wat betreft de daling van de mortaliteit. Dr. Lee kan hieromtrent alleen maar poneren dat het voorlopig nog in niet duidelijk is wat dit kan verklaren.

Toch is het waarschijnlijk, aldus de dokter, dat lopen tal van de algemene risicofactoren op een vroegtijdige dood bestrijdt, zoals een hoge bloeddruk en extra lichaamsgewicht, zeker rond het middel.

Volgens de dokter zorgt lopen ook voor aerobische fitheid, en dit is een van de meest bekende en onderzochte indicatoren van een lange gezondheid bij de mens.
Ook dient vermeld te worden dat de resultaten van deze nieuwe review zogezegd associationeel zijn, wat betekent dat ze bewijzen dat mensen die lopen doorgaans langer leven, maar niet dat lopen op zich meteen zal zorgen voor lagere mortaliteit.

Het is namelijk zo dat lopen doorgaans ook een gezondere levensstijl hebben, aldus dochter Lee, en dat hun levensstijl dus zeker ook een belangrijke rol speelt in het terugdringen van de mortaliteit.

Maar zelfs wanneer we dit mee in overweging nemen, zo beweert dr. Lee, mogen toch van de veronderstelling uitgaan dat lopen extra jaren aan ons leven kan toevoegen. Het is dan ook zeker geen overbodige luxe om af en toe je loopschoenen aan te trekken voor een ontspannend looptochtje.