Symptomen, soorten en oorzaken van hepatitis

Laatst bijgewerkt op 18 juli 2022

Hepatitis is een term die wordt gebruikt om ontsteking (zwelling) van de lever te beschrijven. Dit kan voorkomen als gevolg van een virale infectie of omdat de lever wordt blootgesteld aan schadelijke stoffen zoals alcohol.

Sommige types van hepatitis zullen voorbijgaan zonder dat ze een permanente schade aan de lever aanrichten.

Andere type van hepatitis kunnen jarenlang hardnekkig standhouden en kunnen littekens op de lever veroorzaken, de zogenaamde cirrose.

Deze soorten van lang durende hepatitis staan ook bekend als chronische hepatitis. In de meest ernstige gevallen, kan het leiden tot een verlies van de functie van de lever, het zogenaamde leverfalen, of leverkanker, en beide kunnen fataal zijn.

De eerste symptomen van hepatitis veroorzaakt door een infectie zijn gelijkaardig met die van een griep en ze omvatten onder meer :

• pijn aan de spieren en gewrichten
• een hogere temperatuur (koorts) van 38 °C of meer
• een algemeen ziektegevoel
• hoofdpijn
• het occasioneel geel worden van de ogen en van de huid (geelzucht)

Symptomen van chronische hepatitis zijn onder meer:

• je ongewoon vermoeid voelen gedurende lange tijd
• depressie
• geelzucht
• een algemeen gevoel van je niet goed te voelen

In heel wat gevallen leidt de infectie niet tot waarneembare symptomen, zeker wanneer hepatitis door een virus wordt veroorzaakt zijn heel wat mensen niet bewust dat ze aan deze aandoening lijden.
Vergelijkbaar hiermee is dat heel wat mensen met de leverbelasting die veroorzaakt wordt door alcoholmisbruik zich niet bewust zijn dat hun drinken de lever beschadigt.

Types van hepatitis

De meest voorkomende types van hepatitis worden hieronder beschreven.

Hepatitis A

Hepatitis A, wat veroorzaakt wordt door het hepatitis A virus en is het meest voorkomende type van virale hepatitis. Het komt heel vaak voor in het Verenigd Koninkrijk, maar het is duidelijk meer aanwezig in landen waar de sanitaire voorzieningen en de riolering van lage kwaliteit zijn.

Elk jaar worden ongeveer 350 gevallen van deze aandoening in Engeland vastgesteld, en dit in de meeste gevallen bij mensen die naar het buitenland gereisd zijn.

Hepatitis A wordt doorgaans veroorzaakt door iets in je mond te nemen dat besmet is met de stoffen van iemand die aan hepatitis A lijdt.

Het is doorgaans een acute infectie op korte termijn en de symptomen zullen doorgaans binnen de drie maand voorbijgaan. Er is niet echt een specifieke behandeling voor hepatitis A behalve dan het verlichten van de symptomen.

Een waardevol natuurlijk preparaat is wel R-alfa-liponzuur die een veel sneller herstel in de hand werkt.

Een vaccinatie kan je tegen hepatitis A beschermen. Vaccinatie wordt aangeraden voor je op reis gaat naar landen waar het virus algemeen aanwezig is, zoals het Indische subcontinent, Afrika, centraal en Zuid-Amerika, het Verre Oosten, en Oost-Europa.

Hepatitis B

Hepatitis B wordt veroorzaakt door het hepatitis B virus. Dit virus kan teruggevonden worden in bloed en bloedachtige vloeistoffen zoals sperma en vaginale vloeistoffen, het kan verspreid worden tijdens onbeschermde seks, door naalden te delen en bij zwangere vrouwen die het aan baby’s doorgeven.

Hepatitis B komt in Engeland niet zo vaak voor en kan vooral worden toegeschreven aan bepaalde groepen, zoals druggebruikers. Het is meer aanwezig in andere delen van de wereld, vooral in Oost Azië en sub Sahara Afrika.

De meeste mensen die lijden aan hepatitis B zijn in staat om het virus te overwinnen en er volledig van te herstellen binnen een paar maanden na de infectie.

Toch is er een kleine groep van mensen die een infectie op lange termijn ontwikkeld. Dit staat bekend als chronische hepatitis B. In sommige gevallen kan chronische hepatitis B leiden tot cirrose en leverkanker.

Chronische hepatitis B kan perfect behandeld worden met anti virale medicatie.
Ook hier is het zinvol om de grote waarde van R-alfa-liponzuur te vermelden voor het bevorderen van de genezing.

Een vaccinatie is beschikbaar om hepatitis B te voorkomen, en het wordt aangeraden aan mensen die tot de hoge risicogroepen behoren, zoals druggebruikers die gebruik maken van injecties en welzijnswerkers.

Hepatitis C

Hepatitis C behoort tot meest voorkomende type van virale hepatitis in Engeland. Naar schatting lijden zowat 15.000 mensen in het Verenigd Koninkrijk aan chronische hepatitis C.

Hepatitis C wordt veroorzaakt door het hepatitis C virus. Dit vinden we terug in bloed en, in weliswaar mindere mate, in speeksel, sperma en de vaginale vloeistoffen van een geïnfecteerde persoon.

Hepatitis C wordt vooral geconcentreerd in het bloed, en het wordt doorgaans doorgegeven bij een contact van bloed tot bloed.

In Engeland wordt de aandoening het meest doorgegeven bij het delen van naalden om drugs in te spuiten, dit in zowat negen van de 10 gevallen.

Vaak veroorzaakt hepatitis C geen merkbare symptomen, of symptomen die verkeerdelijk voor die van een griep worden genomen, zodat heel wat mensen zich niet eens bewust zijn van het feit dat ze met hepatitis C besmet zijn.

Zowat één op de vier mensen zal op natuurlijke wijze de infectie bestrijden en van het virus verlost raken. Bij de resterende drie op vier gevallen kan het virus gedurende heel wat jaren in het lichaam aanwezig blijven. Dit staat bekend als chronische hepatitis C. Het aantal gevallen van chronische hepatitis C leidt tot cirrose en een leverfalen.

Chronische hepatitis C kan worden behandeld door het nemen van anti virale medicatie, maar kunnen hierbij een aantal onaangename neveneffecten optreden.
Ook hier is R-alfa-liponzuur htm sterk aanbevolen

Momenteel is er niet echt een vaccinatie beschikbaar om hepatitis C succesvol mee te bestrijden.

Voor alle gevallen van virale hepatitis, zowel A als B als C is de bestrijding van het virus met ozontherapie een waardevol alternatief. Wordt vooral succesvol toegepast in de Duits sprekende landen.

Alcoholische hepatitis

Het drinken van buitensporige hoeveelheden alcohol over een verloop van meerdere jaren kan de lever ernstig beschadigen, en dit kan leiden tot hepatitis.

Dit type van de hepatitis staat in de medische literatuur bekend als alcoholische hepatitis. Naar schatting zijn zowat één op de vier gematigde tot zware drinkers belast met alcoholische hepatitis in een bepaalde graad.

Deze aandoening veroorzaakt doorgaans weinig symptomen en kan alleen maar worden vastgesteld door middel van een bloedtest.

Als een persoon die lijdt aan een ernstige alcoholische hepatitis blijft alcohol drinken, dan is er een groot risico dat hij uiteindelijk cirrose en wellicht ook leverfalen zal ontwikkelen.

Meer zeldzame types van hepatitis

Hepatitis D

Hepatitis D is alleen maar aanwezig bij mensen die al besmet zijn met hepatitis B. De aanwezigheid van het B virus is dus noodzakelijk om het hepatitis D virus te laten overleven in je lichaam.

Chronische hepatitis D kan het risico op ontwikkeling van cirrose vergroten. Cirrose zal zich eerder ontwikkelen bij iemand die lijdt aan chronische hepatitis B en die wordt geïnfecteerd met het hepatitis D virus (Surinfectie).

Wat minder vaak voorkomt is dat de beide infecties samen aanwezig zijn (zogenaamde co-infectie).

Hepatitis E

Hepatitis E, veroorzaakt door het hepatitis E virus, is een heel zeldzame aandoening en is doorgaans een milde infectie op korte termijn.

Deze vorm van hepatitis wordt veroorzaakt door iets in je mond te stoppen dat is besmet met stoffen van iemand die al lijdt aan hepatitis E. De overdracht van persoon tot persoon is heel zeldzaam.

Autoimmune hepatitis

Deze vorm van hepatitis is bijzonder zeldzaam en bijna nooit het gevolg van een chronische hepatitis op lange termijn. De witte bloedcellen vallen hierbij de lever aan, wat leidt tot chronische ontsteking en schade.

Dit kan de oorzaak zijn van nog meer serieuze problemen, zoals leverfalen. De reden van deze reactie is voorlopig nog onbekend. Naar schatting zijn er 10-17 gevallen van deze vorm van hepatitis bij elke 100.000 mensen in Europa.

In de leeftijdsgroep van 15-25 jaar, lopen vrouwen drie tot viermaal meer kans op deze vorm van hepatitis dan mannen. Bij oudere leeftijdsgroepen zijn de kansen op deze vorm van hepatitis bij mannen en vrouwen nagenoeg gelijk.

Tot de symptomen rekenen we onder meer vermoeidheid, pijn in de onderbuik, last van de gewrichten, geelzucht (gele vlekken op je huid en in het wit van de ogen) en op langere termijn cirrose.

Neem onmiddellijk contact op met de dokter als ze om het even welke van de symptomen onderscheidt, zodat een test kan uitgevoerd worden om de juiste diagnose vast te stellen.

Behandeling voor deze vorm van hepatitis bestaat onder meer in het innemen van medicijnen die helpen je afweersysteem op te krikken en om ontstekingen tegen te gaan.

Medicatie-op-basis-van steroïden (prednisolone) kan geleidelijk aan de zwellingen verminderen over verschillende weken en op die manier bijdragen tot het controleren van de symptomen.

Hoe het risico op hepatitis verminderen?

De vier voor zover we nu weten meest efficiënte manieren om je risico op het ontwikkelen van hepatitis te beperken zijn:

• Gebruik nooit dezelfde uitrusting voor het toedienen van medicijnen met andere gebruikers ervan; dit geldt niet alleen voor het gebruik van naalden maar ook buisjes, lepels en filters, en evengoed bankbriefjes die worden gebruikt om cocaïne mee op te snuiven of te verbruiken
• Gebruik steeds een condoom wanneer je seks hebt, dit geldt zowel voor anale als orale seks
• Beperking in het gebruik van alcohol
• Let er goed op dat je de juiste vaccinaties voor hepatitis A en hepatitis B hebt als je op reis gaat naar delen van de wereld waar deze infecties wijd verspreid zijn