Een recente studie uitgevoerd door een onderzoeksteam onder leiding van Florian Kiefer van de Weense afdeling Endocrinologie en Metabolisme van MedUni [1] toont aan dat koude omgevingstemperaturen het vitamine A-gehalte in mensen en muizen verhogen.
Bruin en wit vet: twee types lichaamsvet
Mensen beschikken over wit en bruin vetweefsel. Tijdens de ontwikkeling van obesitas worden overtollige calorieën voornamelijk opgeslagen in wit vet. Bruin vet daarentegen verbrandt energie en genereert bijgevolg warmte. Meer dan 90% van de lichaamsvetdepots bij de mens zijn wit en bevinden zich meestal op de buik, het achterste en de bovenste dijen.
Koude temperaturen helpen om dit “slecht” wit vetweefsel om te zetten in “goed” bruin vetweefsel, wat de warmteontwikkeling en een verhoogd energieverbruik stimuleert.
De link tussen vitamine A en bruin vet
De onderzoeksgroep van Kiefer toonde aan dat een matige toepassing van kou de niveaus van vitamine A en zijn bloedtransporteur, het retinol-bindend eiwit, bij mensen en muizen verhoogt.
De meeste vitamine A-reserves worden opgeslagen in de lever en blootstelling aan kou lijkt de herverdeling van vitamine A naar het vetweefsel te stimuleren. De door kou veroorzaakte toename van vitamine A leidde tot een omzetting van wit vet in bruin vet, met een hogere snelheid van vetverbranding als resultaat.
Toen Kiefer en zijn team het retinol-bindend eiwit in muizen blokkeerden door genetische manipulatie, werden zowel de koude-gemedieerde stijging van vitamine A als het bruin worden van het witte vet geblokkeerd. Als gevolg daarvan werden de vetoxidatie en de warmteproductie verstoord, zodat de muizen zich niet meer konden beschermen tegen de kou.
De toevoeging van vitamine A aan de menselijke witte vetcellen leidde daarentegen tot de expressie van de kenmerken van de bruine vetcellen, met een verhoogde metabole activiteit en een verhoogd energieverbruik.
Resultaat van de studie
“Onze resultaten tonen aan dat vitamine A een belangrijke rol speelt in de functie van het vetweefsel en ook de algemene energiestofwisseling beïnvloedt. Dit is echter geen argument om grote hoeveelheden vitamine A-supplementen te consumeren, omdat het van cruciaal belang is dat vitamine A op het juiste moment naar de juiste cellen wordt getransporteerd”, legt Florian Kiefer uit.
“We hebben een nieuw mechanisme ontdekt waarmee vitamine A de verbranding van lipiden en de warmteontwikkeling in koude omstandigheden reguleert. Dit zou ons kunnen helpen om nieuwe therapeutische interventies te ontwikkelen die gebruik maken van dit specifieke mechanisme”.[2]
Ontvang elke dinsdag onze nieuwsbrief met 2 nieuwe artikels in je inbox 👇
Bronnen