Hoofdpijn: zijn er meer opties dan pijnstillers?

Hoofdpijn kan bij iedereen voorkomen en wordt meestal niet als een ziekte beschouwt. Toch kan het zeer pijnlijk zijn en de dagelijkse activiteiten verstoren. De oorzaken zijn zeer verschillend naargelang het type hoofdpijn dat men heeft. De pijn kan verschillen in intensiteit, locatie en duur.

Een ander kenmerk dat helpt onderscheid te maken tussen de verschillende soorten hoofdpijn is de kwaliteit van de pijn: die kan o.a. scherp zijn, saai, constant, intermitterend of beukend.

Extra symptomen kunnen een hoofdpijn begeleiden, zoals:

• duizeligheid
• gevoelloosheid of zwakte
• veranderingen in zicht
• evenwichtsproblemen
• oog-, oor-, of aangezichtspijn
• het koud hebben
• koortsigheid

Oorzaken van hoofdpijn

Hoofdpijn wordt veroorzaakt door irritatie of een letsel ter hoogte van de pijngevoelige structuren van het hoofd. De pijngevoelige structuren zijn: de hoofdhuid, despieren van de nek en het hoofd, de grote slagaders en aders in het hoofd, de sinussen en de weefsels die de hersenen omringen.

Hoofdpijn kan optreden wanneer deze structuren samengedrukt worden, in kramp gaan, gespannen zijn, ontstoken of geïrriteerd geraken.

Uitlokkende factoren van hoofdpijn

• stress
• vóór, tijdens of na de menstruatie
• spierspanning in de rug en nek
• uitputting
• honger
• medicatie die men na langdurig gebruik stopt.
• alcohol en cafeïne ontwenning
• merkbare of verborgen verteringsproblemen.

Andere oorzaken van hoofdpijn

• Accidentele koolmonoxidevergiftiging bij een slecht werkende kachel.
• Hoofdpijn geassocieerd met oogpijn en braken: deze komt vaak voor bij een oogziekte die men glaucoom noemt. Hier is een onmiddellijke behandeling nodig om zichtverlies te voorkomen.
• Hoofdpijn die met nekstijfheid en pijn, lichtgevoeligheid, koorts en verwarring gepaard gaat, kan duiden op een meningitis. Dit is een echte medische noodsituatie en moet onmiddellijke behandeld worden.

Symptomen van hoofdpijn

• Symptomen van een gewone hoofdpijn vragen niet direct om een behandeling. Men heeft een milde hoofdpijn, drukkend, pijnlijk, bandvormig aan beide zijden van het hoofd maar boven de wenkbrauwen gelegen.
• Kan op voorspelbare momenten optreden. Meestal kent men de uitlokkende factoren en de symptomen die ermee samen gaan omdat het patroon zich telkens weer herhaalt.
• De symptomen van een hoofdpijn kunnen verschillen naargelang het type.

We kunnen verschillende typen van hoofdpijn onderscheiden:

Spanningshoofdpijn: wordt beschouwd als de meest voorkomende hoofdpijn. Het komt vaker voor bij vrouwen dan bij mannen. Aanvallen kunnen occasioneel of frequent voorkomen. De symptomen zijn een krampende, drukkende, milde tot matige hoofdpijn, die aan beide zijden van het hoofd aanwezig is.

Migraine:  is het tweede meest voorkomende hoofdpijn type. Migraine komt vaker voor bij vrouwen dan mannen. De pijn is vaak eenzijdig, kloppend en van matige tot ernstige intensiteit. Deze hoofdpijn kan gepaard gaan met misselijkheid, braken en lichtschuwheid.

Clusterhoofdpijn: is een minder voorkomend  type hoofdpijn dat vaker bij mannen dan vrouwen optreedt. Met cluster hoofdpijn is er een intense pijn die over het algemeen aan één  kant voorkomt en zich situeert rond het oog. Men heeft een bloeddoorlopen oog, een lopende neus, een ooglid dat afhangt of een zwelling heeft. De hoofdpijn heeft de neiging om in “clusters” op te komen. Soms dagelijks of om het paar dagen gedurende een periode van weken tot maanden. Na een dergelijk “cluster” van hoofdpijn, kunnen er symptoomvrije periodes optreden, gevolgd door nieuwe clusters.

Behandeling van hoofdpijn

Over het algemeen worden er pijnstillers gegeven. Daarnaast is het interessant om aan stress reductie te doen en voldoende te rusten. In ernstige gevallen moet men een geneesheer contacteren.

Aangezien voeding en eventueel (verborgen) verteringsproblemen een belangrijke factor kunnen zijn bij het herhaald voorkomen van hoofdpijn is een leverzuiveringskuur vaak een zeer goede eerste stap.

Dit kan in meerdere vormen gebeuren zoals het volgen van de zuiveringskuur volgens Andreas Moritz  of zelfs de Mayrkuur die streng is en 3 to 4 weken duurt.