Sinusitis is een zwelling van de binnenste wand van de sinussen. Bij een sinusitis zullen de openingen in de sinussen die in verbinding staan met de neus, verstoppen en ervoor zorgen dat het slijm niet meer weg kan.
De symptomen gelijken op deze van een neusverkoudheid met een verstopte of lopende neus en hoofdpijn. Meestal is een sinusitis maar tijdelijk en goed behandelbaar met medicatie.
Wat zijn de sinussen?
De sinussen zijn de ruimten tussen de botten van het aangezicht. Lucht gaat in en uit deze ruimtes en het slijm dat er gevormd wordt loopt weg via de neus. Er zijn vier belangrijke paren van sinus openingen in het aangezicht:
- De maxillaire sinussen: ter hoogte van de jukbeenderen
- De ethmoïdale sinussen: tussen de oogkassen.
- De frontale sinussen: in het voorhoofd en boven de wenkbrauwen.
- De sphenoidale sinussen: diep in het hoofd aan de achterkant van de neus
- Elk van deze paren van sinus openingen heeft een kanaal dat in de neus uitmondt. Ze zijn zeer dun en kunnen gemakkelijk verstoppen door het zwellen van het slijmvlies op de wand van de sinussen.
Symptomen van sinusitis
De symptomen van een sinusitis kunnen verschillen van persoon tot persoon. Men kan alle symptomen hebben of slechts enkele. Een acute sinusitis is meestal pijnlijk, terwijl chronische sinusitis over het algemeen meer een ongemak geeft dan pijn.
De meest voorkomende symptomen zijn:
- een verstopte of lopende neus
- niezen en hoesten
- een heldere, dunne afscheiding via de neus bij chronische sinusitis of een dikke groene of gele afscheiding waarin wat bloed kan zitten bij een acute sinusitis
- pijn ter hoogte van de neusbrug
- hoofdpijn die ‘s morgens erger is, verergert bij het naar voren buigen of wanneer men een lift neemt
- vocht dat van de neus rechtstreeks in de keelholte vloeit
- jeukende ogen en neus
- vermindering van de smaak en de geursensatie
- slecht ruikende adem
- koorts en rillen
- pijn aan de bovenkant van de mondholte (het verhemelte)
- pijn aan het aangezicht en de ogen
Minder voorkomende symptomen, die kunnen samen gaan met een verstopte neus, zijn:
- het gevoel van een verstopt oor, soms een zwelling en gevoeligheid achter het oor, maar dat is normaal al een ernstige complicatie, want dat wijst op mastoiditis of rotsbeenontsteking.
- keelpijn en een hese stem veroorzaakt door besmet neusvocht
- een zwelling van de binnenkant van de oogcontour door het verspreiden van de infectie naar het oog toe
- ernstige hoofdpijn met braken, een zeer zeldzame symptoom, dat kan wijzen op een meningitis, veroorzaakt door een verspreiding van de infectie naar de hersenen.
De behandeling van sinusitis
Deze behandeling verschilt van persoon tot persoon en de ernst van de ontsteking. De verschillende opties zijn:
- Antibiotica bij infecties. Bij een chronische sinusitis kan de behandeling soms 28 dagen duren.
- Antihistaminica gaan allergische reacties blokkeren. Bij allergieën (hooikoorts bv.) heeft het hoefbladextract ruimschoots zijn waarde bewezen.
- Ontzwellende neussprays gaan op korte tijd de zwelling van het slijmvlies verminderen, maar mogen niet lang gebruikt worden wegens het rebound-effect.
- Steroïde neussprays gaan ook de zwelling verminderen
- Saline neussprays of spoelingen, bestaan uit een zout oplossing en kunnen zelf gemaakt worden of zonder voorschrift gekocht. Saline reinigt de neus en maakt het slijm dunner door het te bevochtigen. Dit blijft een zeer goede en efficiënte, eenvoudige methode.
- Is de sinusitis het gevolg van een allergie dan kan men zich laten testen en desensibiliseren. Dit is een behandeling die jaren duurt.
- In het ergste geval kan een operatie noodzakelijk zijn.
