Hoe besmettelijk is bronchitis? 6 ondersteunende leefstijltips

Laatst bijgewerkt op 30 juli 2025

Bronchitis is een pijnlijke aandoening waarbij de buisjes in je longen ontstoken zijn. Je vraagt je misschien af of bronchitis besmettelijk is. Het antwoord op deze vraag is ja, maar niet in alle gevallen.

Bronchitis: wat is het?

Bij bronchitis heb je een ontsteking aan de buisjes in je longen. Er wordt een onderscheid gemaakt tussen acute bronchitis en chronische bronchitis:

• Acute bronchitis wordt doorgaans veroorzaakt door een infectie. Deze infectie duurt gewoonlijk tussen 7 tot 10 dagen en zal na een korte periode je lichaam verlaten via je systeem. De symptomen verdwijnen dan meestal ook, maar je kunt al eens last hebben van een nare hoest en die kan tot enkele weken na de infectie blijven hangen.
• Chronische bronchitis wijst op een ontsteking in de luchtwegen en kan enkele jaren aanslepen. In veel gevallen wordt chronische bronchitis veroorzaakt door roken of langdurige blootstelling aan andere chemische stoffen.

Acute bronchitis begint vaak als een infectie van de bovenste luchtwegen, veroorzaakt door dezelfde virussen die ook verkoudheid en griep veroorzaken.

Bronchitis kan ook veroorzaakt worden door bacteriële infecties, maar dit is meestal maar 5% van de gevallen.^[1]

Is bronchitis besmettelijk?

Als er sprake is van acute bronchitis, die opgelopen wordt door een infectie, dan is het antwoord ja. Bronchitis is besmettelijk. Heb je last van chronische bronchitis die al enkele maanden of zelfs jaren duurt, dan is bronchitis niet besmettelijk.

Het hangt dus allemaal af van de oorzaak: bij een infectie is bronchitis besmettelijk. Geen infectie betekent geen kans op besmetting.

Hoe kan bronchitis besmettelijk zijn?

We hebben dus al vastgesteld dat acute bronchitis besmettelijk kan zijn en chronische bronchitis niet besmettelijk is. Maar hoe geraak je dan besmet?

Via microscopisch kleine druppels die reizen door de lucht kun je besmet geraken en acute bronchitis oplopen. Deze druppeltjes bevatten een microbe en komen vrij wanneer iemand spreekt, niest of hoest. Als een persoon ziek is, kun je acute bronchitis ook krijgen door fysiek contact, zelfs door handen schudden.

Tijdens het griepseizoen raken veel mensen besmet door allerlei microben en acute bronchitis is geen uitzondering. Er zijn in het najaar aanzienlijk meer meldingen van besmettingen, dus in deze periode kun je proberen jezelf en anderen te beschermen door bepaalde voorzorgsmaatregelen te nemen. Denk maar aan een griepvaccin, het regelmatig ontsmetten van je handen of hoesten en niezen in een zakdoek.

In 5% van de zieke gevallen wordt acute bronchitis veroorzaakt door bacteriële infecties. Dan kan de aandoening gemakkelijk worden overgedragen op mensen met een verzwakt immuunsysteem of chronische infecties. Ook oudere mensen en kleine kinderen kunnen vatbaar zijn.

Enkele veel voorkomende soorten bacteriën die bronchitis kunnen veroorzaken zijn:

• Bordetella pertussis
• Streptokokken
• Mycoplasma longontsteking

Hoe lang duurt een besmetting?

De besmettelijke periode hangt natuurlijk af van het soort virus dat je acute bronchitis heeft opgewekt. Sommige mensen kunnen bronchitis nog doorgeven tot enkele dagen na de infectie. In andere gevallen kan dit zelfs tot een week duren!^[2]

Wat zijn de symptomen van bronchitis?

Acute bronchitis start gewoonlijk met vermoeidheid, hoofdpijn of hoesten. Andere symptomen kunnen zijn:

• een loopneus
• zere keel
• een piepende ademhaling
• moeite met ademhalen
• pijn of ongemak op de borst
• slijm (mucus) variërend van helder tot geelgroen
• lichte koorts

Bij chronische bronchitis heb je doorgaans last van een hoest die ongeveer 3 maanden of langer kan aanhouden.^[3] Vaak is er dan ook sprake van het ophoesten van slijm.

Middeltjes die de luchtwegen ondersteunen

Je kunt natuurlijk best naar de huisarts gaan als je last hebt van bronchitis, zeker als er sprake is van chronische bronchitis die al langer aansleept. Dan heb je ook baat bij veranderingen in je levensstijl: proberen te stoppen met roken of bijvoorbeeld meer bewegen zijn een goed begin.

Om de symptomen van acute bronchitis te verbeteren, kun je enkele van de volgende natuurlijke middeltjes proberen. Bovenop het behandelen van bronchitis, kunnen deze middelen ook een gunstig effect hebben op het verbeteren van de algemene gezondheid.

#1 Gember

Gember is een kruidige specerij die traditioneel gebruikt wordt. Gember kan o.a. helpen om ontstekingsreacties onder controle te houden* en draagt bij aan onderhoud van de gezondheid van de luchtwegen*.

Gember wordt in sommige studies onderzocht op zijn ontstekingsremmende eigenschappen, maar het effect op de luchtwegen is nog niet voldoende bewezen. ^[4] Indien je gevoelig bent aan gember, is het best om te beginnen met een kleine dosis.

#2 Knoflook

Van knoflook wordt aangenomen dat het een aantal helende eigenschappen heeft. Zo draagt het bijvoorbeeld bij aan de normale werking van het immuunsysteem*.

Een studie uit 2016^[5] onderzocht knoflook in het kader van infectueuze ziektes zoals bronchitis. Er zijn dus studies die de effecten van knoflook op luchtwegvirussen onderzoeken, maar er is nog onvoldoende bewijs om knoflook als behandeling bij bronchitis aan te bevelen.

#3 Kurkuma

Velen kennen ondertussen de geweldige voordelen van kurkuma. Het draagt o.a. bij aan het behoud van soepele gewrichten en de normale werking van het immuunsysteem*.

In laboratoriumonderzoek vertoont kurkuma antivirale en ontstekingsremmende eigenschappen.^[6] Er is echter meer klinisch onderzoek nodig om de mogelijke rol bij luchtwegklachten te onderbouwen.

#4 Een stoombad

Bij overtollig slijm kun je proberen om dit los te krijgen met behulp van stoom. De makkelijkste manier is om een warme douche of bad te nemen en het water zo warm mogelijk te krijgen. Let natuurlijk wel op dat je je niet verbrandt. Zorg dat je diep inademt door je neus en diep uitademt door je mond. Je kunt altijd opteren voor een zeep met eucalyptus geur. Deze geur kan aangenaam werken op je neus en longwegen.

Geen zin in een hete douche? Vul dan een grote kom met heet water en hou je gezicht boven de kom. Leg een handdoek over je hoofd zodat alles, inclusief de kom, onder de handdoek zit. Zo weerhoud je de stoom van ontsnapping. Let wel op dat het water niet té heet is: te hete stoom kan je luchtwegen verbranden.

#5 Vitamine C

Vitamine C is een antioxidant, ondersteunt het immuunsysteem en helpt cellen te beschermen tegen oxidatieve stress. De precieze rol bij luchtweginfecties wordt nog onderzocht. Dagelijkse suppletie van vitamine C kan geen kwaad, maar te grote hoeveelheden kunnen de maag of darmen verstoren.

#6 Kruidnagel

Kruidnagel wordt al eeuwenlang gebruikt in de kruidengeneeskunde. Het is rijk aan antioxidanten* en staat erom bekend dat het kan bijdragen aan het behoud van gezonde luchtwegen. Dit maakt kruidnagel tot een veelzijdige specerij binnen een gezonde leefstijl.

Even samengevat

Er bestaan 2 types bronchitis: acute bronchitis wordt veroorzaakt door een infectie en duurt gewoonlijk tussen 7 en 10 dagen. Chronische bronchitis sleept wat langer aan en kan 3 maanden of langer duren.

De symptomen zijn vaak een hoest, slijm, zere keel of piepende ademhaling. Heb je last van chronische bronchitis, dan kun je best wat veranderingen in levensstijl aanbrengen en misschien ook eens langs gaan bij de dokter. Bij acute bronchitis kunnen sommige mensen baat hebben bij ondersteunende maatregelen om de symptomen te verlichten. De infectie gaat vaak vanzelf over.

*Gezondheidsclaims in afwachting van goedkeuring door de Europese Commissie.