Alvorens een allergische rhinitis of hooikoorts kan behandeld worden is er een goede diagnose nodig om te weten voor welke allergenen men allergisch is. Hiervoor kan men best naar een specialist gaan die hier een aantal onderzoeken kan uitvoeren.
Diagnose van hooikoorts
Belangrijk is de medische voorgeschiedenis van allergieën, astma en eczeem. De familiale voorgeschiedenis in verband met allergieën. Het seizoensgebonden voorkomen van de hooikoorts aanvallen. Door het bekijken van een druppel van de neusvloeistof onder de microscoop kan men vaststellen of de immuuncellen of eosinofielen die aanwezig zijn bij hooikoorts drastisch zijn toegenomen.
Een allergiespecialist kan door middel van een contacttest, het exacte allergeen bepalen dat de hooikoorts veroorzaakt. Men gebruikt hierbij een huidtest waarop verdunde oplossingen voor verschillende allergenen op de huid worden aangebracht. Een positieve reactie of rode bult bevestigt de allergie voor de stof. Je kan hooikoorts op verschillende manieren behandelen, naargelang de ernst ervan.
Symptomatische behandeling van hooikoorts
Wanneer de hooikoorts niet heel ernstig is kan men de symptomen behandelen waardoor de ongemakken verdwijnen.
Vermijdt het contact met het allergeen: bij stuifmeel is dit niet altijd mogelijk. Stuifmeel van grassen en bomen zijn zeer kleine deeltjes die zich in de lucht bevinden. Zelfs wanneer men in een stad woont kan men er niet aan ontsnappen. Kent men het soort stuifmeel waar men op reageert, dan kan men voor men op reis gaat of een uitstap organiseert kijken in welke periode men daar geen last van heeft. Er bestaan immers kalenders waarop de allergenen aangeduid zijn.
Het gebruik van antihistaminica: de meest voorkomende behandelingen voor hooikoorts zijn antihistaminica die meestal zeer effectief zijn bij de behandeling van milde tot matige symptomen zoals jeukende, waterige ogen en niezen. Veel antihistaminica kan men bij de apotheek aankopen zonder voorschrift. Daar veel antihistaminica slaperigheid kunnen veroorzaken vraagt men best advies over het meest geschikte product. Antihistaminica kunnen bij hooikoorts genomen worden wanneer de symptomen al aanwezig zijn. De meeste producten moeten slechts één keer per dag genomen worden.
Neussprays: neussprays worden ook gebruikt voor de behandeling van de symptomen van hooikoorts. Ook hier zijn er veel neussprays die zonder een voorschrift verkocht worden. Vraag de apotheker om advies en begeleiding opdat men een optimaal resultaat kan bereiken.
Medicamenteuze behandeling van hooikoorts
Bij ernstige vormen van hooikoorts kan het aangewezen zijn gerichte medicamenteuze behandelingen te ondergaan. Deze wordt uitsluitend voorgeschreven door een arts en op maat van de persoon die hooikoorts heeft.
Orale corticosteroïden: corticosteroïden in pilvorm, zoals prednisolon, worden soms gebruikt voor het verlichten van ernstige allergische symptomen. Omdat het op lange termijn gebruik van orale corticosteroïden ernstige bijwerkingen kan veroorzaken zoals staar, osteoporose en spier zwakte, worden ze meestal gedurende korte perioden voorgeschreven.
Nasale corticosteroïden: helpen zeer goed bij ernstige symptomen zoals een verstopte neus die gepaard gaat met ernstige neusbloedingen. Deze zijn veiliger bij een langdurige behandeling omdat ze plaatselijk worden aangebracht. Bijwerkingen zijn onder meer een onaangename geur of smaak en neus irritatie.
Immunotherapie als behandeling van hooikoorts
Immunotherapie is geen directe oplossing maar een lange-termijnbehandeling. Het helpt om het lichaam gewoon te worden aan de allergieverwekkende stof of allergeen en er minder hard op te reageren. De behandeling bestaat erin zeer kleine hoeveelheden van het allergeen te injecteren gedurende verschillende maanden, waardoor het lichaam langzaam gewoon wordt aan het product.
Gebeurt onder controle van een geneesheer om te kunnen ingrijpen bij problemen (soms zware allergische reacties). Immunotherapie is doeltreffend bij hooikoorts, daar waar andere middelen zoals antihistaminica niet meer werken. Nevenwerkingen zijn eerder zeldzaam.
Natuurlijke producten
Msm of methyl-sulfonyl-methaan is een zwavelrijke molecule die het bindweefsel soepeler en steviger maakt en zo een gunstige invloed heeft op de basale membraan van het (neus)slijmvlies en helpt om de doorlaatbaarheid te verminderen, zodat de pollen het slijmvlies minder kunnen prikkelen.
