Griep: verschil met verkoudheid, symptomen en behandeling

Laatst bijgewerkt op 11 juli 2022

Elk jaar is er in de koude maanden een griepepidemie. Dit kan voorvallen in het najaar of het voorjaar. Er bestaan heel wat misverstanden over griep en deze willen wij de wereld uit helpen.

Wat is griep?

Influenza, algemeen bekend als “de griep”, is een besmettelijke luchtwegaandoening die wordt veroorzaakt door influenza-virussen. Griep komt het vaakst voor tijdens de winter en het vroege voorjaar. Het griepvirus valt het lichaam aan door zich door de bovenste en/of onderste luchtwegen te verspreiden.

Wat is het verschil tussen een verkoudheid en griep?

Verkoudheden en griep zijn beide besmettelijke virale infecties van de luchtwegen. Hoewel de symptomen vergelijkbaar kunnen zijn, is griep veel erger. Door een zware verkoudheid kan je je slecht voelen, maar als je griep hebt, raak je ’s ochtends echt niet meer uit bed.

Verstopping, keelpijn en niezen komen vaak voor bij verkoudheden. Zowel verkoudheden als griep kunnen hoesten, hoofdpijn en pijn op de borst veroorzaken. Bij griep heb je echter veel meer kans op hoge koorts, lichamelijke klachten, vermoeidheid en zwakte. Symptomen van de griep komen ook vaak abrupt op. Meestal zijn complicaties van verkoudheden relatief klein, maar een griepgeval kan leiden tot een levensbedreigende ziekte zoals longontsteking.

Er zijn meer dan 100 soorten verkoudheidsvirussen bekend en er ontwikkelen zich ook om de zoveel jaar nieuwe griepbacteriestammen. Omdat beide ziekten een virale basis hebben, kunnen antibiotica geen verkoudheid of griep overwinnen. Antibiotica behandelen namelijk louter bacteriële infecties.

Onderzoek geeft overigens aan dat als je een verkoudheid hebt, de kans klein is dat je griep krijgt en vice versa.^[1]

Wat is het verschil tussen ‘gewone’ griep en buikgriep?

“Buikgriep” is een populaire term, maar geen echte medische diagnose. Het is niet ongebruikelijk om te denken dat je buikgriep hebt terwijl je gewoon een maagzweer hebt. De correcte term hier is gastro-enteritis en verwijst naar een ontsteking van het maag-darmkanaal. Virussen zijn de meest voorkomende oorzaak van buikgriep. Bij gastro-enteritis kan je symptomen ervaren zoals buikkrampen, misselijkheid, braken, diarree, weinig eetlust en vermoeidheid.

Hoe wordt griep verspreid?

Het griepvirus wordt van persoon tot persoon verspreid via slijm uit de luchtwegen (sputum) en komt meestal voor onder groepen mensen die veel tijd doorbrengen in kinderdagverblijven, klaslokalen, slaapzalen, militaire kazernes, kantoren en rusthuizen.

Griep wordt verspreid door inhalatie van lucht met griepvirus en door direct contact met het slijm via drankjes, keukengerei of andere besmette items. In het laatste geval kan het griepvirus je huid infecteren wanneer je je ogen, neus of mond aanraakt. Daarom is frequent en grondig handenwassen een belangrijke manier om de verspreiding van influenza te beperken. Griepsymptomen beginnen zich één tot vier dagen na infectie met het virus te ontwikkelen.

Zijn er verschillende types griepvirussen?

Griepvirussen kunnen in drie algemene categorieën onderverdeeld worden: types A, B en C. Alle drie soorten kunnen muteren of veranderen in nieuwe stammen. Type A-influenza muteert heel vaak, waardoor om de paar jaar nieuwe stammen van het virus worden geproduceerd. Dit betekent dat je nooit een permanente immuniteit tegen influenza kunt ontwikkelen. Zelfs als je één jaar antistoffen tegen een griepvirus ontwikkelt, is het onwaarschijnlijk dat die antilichamen je het volgende jaar beschermen tegen een nieuwe stam van het griepvirus.

Type A-mutaties zijn verantwoordelijk voor de grote griepepidemieën en pandemieën die kunnen optreden, hoewel dit zelden gebeurt. Type B komt minder vaak voor en resulteert meestal in mildere gevallen van griep. Er kunnen echter elke drie tot vijf jaar grote griepepidemieën optreden met type B.

Type C veroorzaakt infecties maar zonder de typische griepsymptomen. Zowel influenza A als B zijn in verband gebracht met de ontwikkeling van het syndroom van Reye, een mogelijk fatale complicatie die meestal voorkomt bij kinderen en tieners jonger dan 18 jaar. Er zijn wijdverspreide uitbraken van het Reye-syndroom opgetreden bij influenza type B en ook bij waterpokken, maar er zijn ook andere virussen betrokken.

De meeste influenzavirussen lijken afkomstig te zijn uit delen van Azië, waar nauw contact tussen vee en mensen een perfecte omgeving creëert voor virusmutatie en -overdracht. Varkens kunnen zowel aviaire (betekend van vogels, zoals pluimvee) en menselijke vormen van een virus oplopen en fungeren dan als gastheren voor deze verschillende virale stammen. Deze stammen kunnen zich dan gemakkelijk verder ontwikkelen. De varkens zenden dan de nieuwe vorm van het virus op dezelfde manier naar mensen waarin mensen elkaar infecteren.

Wie heeft het meeste kans op griepcomplicaties?

Hoewel iedereen griep kan krijgen, hebben baby’s, ouderen, zwangere vrouwen en mensen met chronische aandoeningen zoals diabetes, hartziekten, longaandoeningen en hiv het grootste risico op griepcomplicaties.^[2]

9 tips om griepsymptomen te verminderen

1. Blijf thuis en neem voldoende rust. Probeer andere mensen niet te besmetten, en maak van deze periode gebruik om te ontspannen.
2. Veel drinken is belangrijk, het maakt niet uit welke drank (behalve dan alcohol natuurlijk). Ze zorgen dat je systeem gehydrateerd blijven en zetten het dikke slijm om in een dunnere vloeistof die je dan ophoest of uitspuwt.
3. Behandel pijn en koorts. Je krijgt koorts omdat je lichaam druk bezig is met een virus te bevechten. De koorts kan je met traditionele pijnstillers zoals ibuprofen bestrijden.
4. Verzorg je hoest: probeer een slijmoplossend middel dat de slijm losweekt en dunner maakt. Zo zorg je ervoor dat er geen accumulatie in je luchtwegen ontstaat.
5. Breng tijd door in de badkamer. Laat de douche lopen totdat de kamer zich vult met vochtige stoom. Die stoom zal je luchtwegen vrijmaken.
6. Laat de luchtbevochtiger draaien. Als de lucht in je huis droog is, kan een luchtbevochtiger of verdamper verstopping en hoest verminderen. Gebruik geen warme mist omdat dit de groei van bacteriën en schimmel bevordert. Hou het apparaat ook steeds schoon.
7. Gebruik zuigtabletten: deze zullen een pijnlijke keel bevochtigen en bedekken. Dit zal ook je hoest kalmeren.
8. Maak gebruik van zoute neussprays. Deze sprays helpen om een verstopte neus vrij te maken waardoor je weer vrij kan ademen. Deze sprays kan je vrij bij de apotheek kopen.
9. Maak gebruik van antivirale middelen op voorschrift zodra je griepsymptomen ervaart. Ze kunnen ervoor zorgen dat de griep veel minder lang duurt. Vooral baby’s en ouderen moeten oppassen met griepsymptomen.^[3]
10. Werk aan je immuunsysteem zodat griep in de eerste plaats voorkomen kan worden.

3 supplementen om je immuunsysteem te boosten

Onderzoek naar supplementen bij verkoudheid en griep kent doorgaans gemengde resultaten. Voor de drie volgende supplementen werd wel positief bewijs gevonden.

1. Vitamine C houdt je immuuncellen in vorm en helpt beschermen tegen infecties. Zo kan het verkoudheden inkorten en de ernst van de symptomen verminderen. Vitamine C helpt vooral om verkoudheden, en in mindere mate griep, te voorkomen.
2. Vitamine D is betrokken bij de regulatie van immuuncellen bij infecties. Onderzoek vond bijvoorbeeld een link tussen lage vitamine D-niveaus en infecties van de bovenste luchtwegen. Vitamine D speelt dus een belangrijke rol bij preventie.
3. Zink is betrokken bij de regulatie van je immuunsysteem. Verkoudheden kunnen drastisch ingekort worden dankzij zink, vooral dan de acetaat-vorm. 40 mg/dag is de aanbevolen limiet, maar deze overschrijden voor korte tijd kan doorgaans geen kwaad.^[4]

Immune Support - Bioflavonoïden (30 caps)

Deze formule van Together bevat vitamine C, vitamine D, zink en selenium, die een positieve invloed op het immuunsysteem hebben. Dosering: 1 capsule daags.

Bekijk dit product