Een gezond hart krijg je enkel met behulp van een gezond dieet. Het eten van tonijn, noten, bessen en havermout houden je hart bijvoorbeeld in topvorm. Daarnaast zijn er nog twee andere voedingsmiddelen die het hart beschermen, namelijk banaan en avocado. Avocado en banaan bevatten een hoge hoeveelheid kalium, een mineraal noodzakelijk voor de gezondheid van je hart.
De studie
Onderzoekers van de Universiteit van Alabama in Birmingham voerden een studie bij muizen die vatbaar zijn voor de ontwikkeling van atherosclerose of aderverkalking, een ziekte waarbij de slagaders smaller worden als gevolg van plakvorming.
Gedurende 30 weken leefden de muizen op een cholesterol- en vetrijk dieet dat variërende niveaus van kalium bevatte: een lage hoeveelheid (0,3%), een normale hoeveelheid (0,7%) of een hoge hoeveelheid (2,1%).
De muizen die een lage hoeveelheid kalium opnamen, vertoonden – in vergelijking met muizen die een normale hoeveelheid hadden gekregen – symptomen die wezen op aderverkalking. De groep die een hoge hoeveelheid kalium toegediend kreeg, vertoonde deze symptomen veel minder.
Bij nader onderzoek bleek kalium een directe impact op het hart te hebben. De onderzoekers bestudeerden de slagaders en stelden vast dat de muizen uit de lage kaliumgroep het meest aan slagaderverkalking leden. Dit was net het omgekeerde in de hoge kaliumgroep.
Hierna onderzochten de onderzoekers de effecten van lage kalium op de gladde vasculaire spiercellen. Bij een lage hoeveelheid kalium steeg de hoeveelheid genetische markers geassocieerd met botcellen. De hoeveelheid gladde spiercellen, daarentegen, nam in deze kaliumarme omgeving af.
Het belangrijkste effect was dat de hoeveelheid calcium binnen de gladde cellen veel hoger lag in vergelijking met de controlegroepen. Dit, samen met andere factoren, leidde tot een hogere verkalking van de slagaders bij muizen in de lage kaliumgroep.
Kalium voor het hart
Er is dus een causaal verband tussen een verlaagde hoeveelheid kalium in voeding en aderverkalking. Het is dus noodzakelijk om via voeding meer kalium op te nemen om die verkalking tegen te gaan.
Je dagelijkse dosis kalium neem je het best op via bananen en avocado’s. Ze kunnen op zichzelf worden genuttigd, of worden gecombineerd tot een heerlijke smoothie. Daarnaast kan je ook spinazie toevoegen om de smoothie extra smaak te geven.
Smoothie recept:
– 1 zachte, gepelde avocado
– 1 banaan
– ½ kop yoghurt (bij voorkeur Grieks of ongezoet)
– 1 kop zuivelvrije melk (amandel, rijst, soja …)
– 1 theelepel vanille-extract
– 3 theelepels zoetstof (honing, agave …)
– IJsblokjes
Smoothie bereiden:
1. Doe de avocado, banaan en yoghurt in de blender.
2. Voeg de overige ingrediënten toe en mix tot je een gladde consistentie krijgt.
3. Voeg eventueel ijsblokken toe om de smoothie te verkoelen.
