De drie belangrijkste factoren die bijdragen tot het ontstaan van acne zijn:
- Een overproductie van olie (talg).
- Het onregelmatige afstoten van dode huidcellen, wat resulteert in irritatie van de haarzakjes van de huid.
- De groei van bacteriën.
Er bestaan verschillende soorten van acne maar het ontstaat meestal wanneer de haarzakjes verstoppen met olie en dode huidcellen. De haarfollikels zijn immers verbonden met talgklieren. Deze klieren scheiden een olieachtige substantie af, die we beter kennen als talg. Deze talg of olie dient om de haren en huid in te smeren en te beschermen tegen uitdroging.
Wanneer het lichaam een te grote hoeveelheid talg en dode huidcellen produceert, kunnen deze twee in de haarzakjes samenklitten tot een zachte stop die een ideale voedingsbodem is voor de groei van bacteriën.
Deze verstopte poriën kunnen een bultje (whitehead) of zwart puntje (mee-eters) vertonen. Puistjes ontstaan als er duidelijk een ontstekingsreactie aanwezig is. Zit de ontsteking diep in de huid dan ontstaan knobbels of huidcysten.
Factoren die acne verergeren
Verhogen de kans op het ontstaan van acne en de klasse waarin de acne evolueert.
- Hormonen
Androgenen zijn hormonen die bij jongens en meisjes in de puberteit gaan toenemen. Hierdoor gaan de talgklieren vergroten en meer talg aanmaken. Ook hormonale veranderingen tijdens de zwangerschap en het gebruik van orale anticonceptiva kunnen een invloed hebben op de talgproductie. - Bepaalde medicatie
Medicatie die corticosteroïden, androgenen of lithium bevatten, zijn ervoor gekend dat ze acne veroorzaken. - Voeding
Een aantal studies hebben aangetoond dat bepaalde voedingsmiddelen zoals zuivelproducten en koolhydraatrijk voedsel (brood, donuts en chips) acne kunnen bevorderen.
Factoren die geen invloed hebben op acne
- Vette voedingsmiddelen en chocolade hebben weinig tot geen bewezen effect op de ontwikkeling of het verloop van acne.
- Een vuile huid: Acne wordt niet veroorzaakt door vuil. Het gebruik van teveel en agressieve zepen of chemicaliën irriteren de huid en kunnen acne verergeren. Eenvoudig reinigen van de huid om het teveel aan olie en dode huidcellen te verwijderen is voldoende
Symptomen van acne
Acne verschijnt normaal gesproken op het aangezicht, de hals, de borst, de rug en de schouders, gebieden van de huid met het grootste aantal functionele olievormende klieren.
Acne kan verschillende symptomen geven
Niet-ontstoken letsels
Comedonen (whiteheads en mee-eters) ontstaan wanneer de openingen van de haarzakjes verstopt en geblokkeerd geraken met olie (talg), dode huidcellen en soms ook bacteriën. Wanneer de comedonen open zijn ter hoogte van het huidoppervlak, heten ze mee-eters doordat ze een zwart vlekje hebben bovenaan het haarzakje. Zijn de comedonen gesloten, dan worden ze whiteheads genoemd en zien ze eruit als iets verhoogde, huidkleurige bultjes.
Ontstoken letsels
- Papels: dit zijn kleine bultjes die duidelijk ontstoken zijn of waar een infectie in de haarzakjes zit. Papels kunnen rood en gevoelig zijn.
- Puisten zijn rode, gevoelige bultjes met witte pus of etter aan de top ervan.
- Knobbels: grote, vaste en pijnlijke knobbels net onder de oppervlakte van de huid. Ze worden gevormd door een ophoping van afvalstoffen diep in de haarzakjes.
- Cysten zijn pijnlijke, met etter gevulde knobbeltjes onder de oppervlakte van de huid, mooi afgelijnd en bolvormig. Deze bolvormige infecties kunnen littekens geven.