Hoe wordt de diagnose van longontsteking vastgesteld?

Laatst bijgewerkt op 24 juni 2020

Longontsteking kan worden vermoed wanneer de arts de patiënt onderzoekt en een moeilijke ademhaling of krakende geluiden hoort bij het luisteren naar een gedeelte van de borst met een stethoscoop.

Er kan een piepende ademhaling gehoord worden of het geluid van de ademhaling kan vaag zijn in een bepaald gebied van de borst. Een röntgenfoto van de borst wordt meestal gevraagd om de diagnose van longontsteking te bevestigen.

Segmenten in de longen

De longen hebben verscheidene segmenten, lobben genoemd, meestal twee links en drie rechts. Wanneer de longontsteking een van die lobben treft, wordt het vaak aangeduid als lobaire pneumonie. Sommige longontstekingen hebben een meer fragmentarische distributie die specifiek met bepaalde lobben gepaard gaat.

In het verleden werd de term “dubbele longontsteking” gebruikt wanneer beide longen bij de infectie betrokken waren. Deze term wordt vandaag nog maar zelden gebruikt.

Sputum monsters

Sputum monsters kunnen worden genomen en onderzocht onder de microscoop. Pneumonie veroorzaakt door bacteriën of schimmels kan worden gedetecteerd door dit onderzoek. Een monster van het sputum kan worden gekweekt in speciale incubators en het specifiek organisme kan vervolgens worden geïdentificeerd.

Het is belangrijk om te begrijpen dat het sputum specimen zo weinig speeksel mogelijk moet bevatten uit de mond en vrij snel aan het laboratorium moet worden geleverd. Anders kan overmatige groei van noninfecting bacteriën uit de mond overheersen.

Doordat we antibiotica in een bredere ongecontroleerde manier hebben gebruikt, worden meer organismen resistent tegen de standaard gebruikte antibiotica. Deze types van culturen kunnen helpen bij het kiezen van een meer geschikte therapie.

Een bloedonderzoek dat het aantal witte bloedcellen (WBC) bepaalt kan ertoe leiden dat bepaalde maatregelen kunnen worden uitgevoerd.

De witte bloedcellen van een individu leveren vaak een hint naar de ernst van de pneumonie en kunnen vaak een antwoord bieden op de vraag of deze wordt veroorzaakt door een bacterie of een virus. Een toename van het aantal neutrofielen, een type WBC, wordt gezien in de meeste bacteriële infecties, terwijl een toename van lymfocyten, een ander type WBC, eerder gezien wordt bij virale infecties, schimmelinfecties, en sommige bacteriële infecties (zoals tuberculose ).

Bronchoscopie

Bronchoscopie is een procedure waarbij een dunne, flexibele, verlichte kijkbuis en camera wordt ingebracht in de neus of mond nadat een plaatselijke verdoving werd toegediend. Met behulp van dit apparaat, kan de arts direct de luchtwegen (luchtpijp en bronchiën) onderzoeken. Tegelijkertijd kunnen monsters van sputum of weefsel van het geïnfecteerde deel van de long worden verkregen.

Soms verzamelt fluïdum in de pleurale ruimte rond de longen als gevolg van de longontsteking. Deze vloeistof heet een pleurale effusie.Als een grotere hoeveelheid vloeistof ontstaat, kan in een procedure die bekend staat als een thoracentese deze overtollige vloeistof weer worden verwijderd.

Na verdoving van de huid met plaatselijke verdoving wordt een naald ingebracht in de borstholte en vloeistof kan worden onttrokken en onder de microscoop door een patholoog onderzocht.

Vaak wordt ultrageluid  gebruikt om complicaties van deze procedure, die niet ondenkbeeldig zijn, te voorkomen. In sommige gevallen kan deze vloeistof ernstig ontstoken (parapneumonische effusie) en geïnfecteerd (empyeem) raken en moet ze weer worden verwijderd door agressievere chirurgische procedures.

Vandaag de dag, gaat het hier meestal om een operatie via een buis of thoracoscopie. Dit wordt aangeduid als video-assisted thoracoscopische chirurgie of VATS.