Kooldioxideniveaus in huis kunnen een gevaar voor de gezondheid zijn

De niveaus van koolstofdioxide binnenshuis kunnen ons denken vertroebelen en kunnen zelfs een groter gevaar voor de menselijke gezondheid inhouden.

Luchtverontreinigende stoffen zoals kleine deeltjes en stikstofoxiden zijn al vaker onderwerp geweest van onderzoek, maar er is nog niet veel onderzoek gedaan naar de gezondheidseffecten van CO2.

CO2 in huis, op school en het werk

Een groeiend aantal onderzoeken suggereert dat CO2-niveaus in slaapkamers, klaslokalen en kantoren kunnen, schadelijke effecten op het lichaam kunnen hebben, waaronder de cognitieve prestaties.

“Er is voldoende bewijs om bezorgd te zijn, maar niet genoeg om gealarmeerd te zijn. Toch is er geen tijd te verspillen,” zei Dr. Michael Hernke van de Universiteit van Wisconsin-Madison.

In het tijdschrift Nature Sustainability beschreven Hernke en collega’s achttien studies over de niveaus van CO2 waaraan mensen worden blootgesteld, en de gevolgen daarvan voor de gezondheid van mens en dier.

Traditioneel werd gedacht dat CO2-niveaus een zeer hoge concentratie van minstens 5000 ppm (delen per miljoen) zouden moeten bereiken voordat ze de gezondheid van de mens zouden beïnvloeden. Een groeiend aantal onderzoeken suggereert echter dat CO2-niveaus zo laag als 1.000 ppm gezondheidsproblemen kunnen veroorzaken, zelfs als de blootstelling slechts enkele uren duurt.

Het team zegt dat overvolle of slecht geventileerde klaslokalen, kantooromgevingen en slaapkamers allemaal een CO2-niveau van meer dan 1.000 ppm hebben en dit zijn net de ruimtes zijn waar mensen vaak uren achtereen verblijven. Treinen en vliegtuigen met airconditioning bleken ook 1.000 ppm te overschrijden.

“Binnenomgevingen zijn op dit moment onze grootste zorg, vooral omdat mensen er 60-80% van hun tijd doorbrengen,” zei Hernke

Invloed van CO2 op mens en dier

Het team ontdekte dat een aantal studies keken naar de impact van dergelijke niveaus op de menselijke cognitieve prestaties en productiviteit. In één onderzoek onder 24 werknemers waren de cognitieve scores 50% lager wanneer de deelnemers werden blootgesteld aan 1.400ppm CO2 vergeleken met 550ppm gedurende een werkdag.

Het team keek daarnaast naar de invloed van CO2-niveaus op dieren, waarbij werd vastgesteld dat een blootstelling van enkele uren aan 2000 ppm verband hield met ontstekingsreacties die tot schade aan bloedvaten konden leiden. Er is ook voorlopig bewijs dat suggereert dat langdurige blootstelling aan niveaus tussen 2.000 en 3.000 ppm verband houdt met effecten zoals stress, niercalificatie en demineralisatie van het bot.

Het team voegt eraan toe dat stijgende CO2-niveaus buitenshuis zullen leiden tot stijgende binnenniveaus – een situatie die kan worden verergerd door meer gebruik van bepaalde airconditioningseenheden, door mensen die meer tijd binnenshuis doorbrengen, door energiebesparende bouwtechnieken alsook de toenemende verstedelijking.

Dr. Gary Fuller, een luchtvervuilingswetenschapper aan het King’s College in Londen, zei dat zijn team het CO2-niveau in Londen de afgelopen tien jaar had gemeten. Terwijl niveaus zelden 1.000 ppm bereikten, overschreden ze vaak 750 ppm langs drukke wegen. “Tenzij we verwarming en transport koolstofarm maken, zullen deze pieken verslechteren naarmate de wereldwijde achtergrond toeneemt,” zei hij.^[1]

CO2-niveaus binnenshuis verlagen

• Hopelijk rook je niet, maar als je het toch doet, doe het dan buitenshuis.
• Maak komaf met tapijten, ze zijn een ideale broedplaats voor allerhande mijten.
• Probeer beddengoed wekelijks te vervangen om allergenen te vermijden.
• Probeer wekelijks te stofzuigen of te dweilen om stof in huis te verminderen.
• Laat je schoenen bij de deur, zo vermijd je dat je vuil meeneemt naar binnen.
• Maak steeds gebruik van een dampkap bij het koken met gas.
• Zorg ervoor dat filters vaak genoeg worden schoongemaakt.
• Verminder condensatie en schimmels in huis door meer te ventileren en de algemene luchtvochtigheid tussen 30% en 50% te houden.
• Bepaalde planten zoals de vrouwentong of klimop helpen om de lucht te zuiveren, maar wees spaarzaam want soms triggeren planten bepaalde allergieën.
• Maak gebruik van een luchtzuiveringssysteem (let wel op voor stilstaand water).^[2]
• Vermijd synthetische geurstoffen in huis en kies liever voor natuurlijke producten.^[3]