Vaak spreekt men al bij een verkoudheid over griep of grieperigheid. Beiden zijn echter het gevolg van een andere virusinfectie.
Oorzaken van griep of verkoudheid
Een verkoudheid of griep loop je niet op door in te tocht te staan. Het wordt veroorzaakt daar een virus. Een verkoudheid is een infectie door een virus in de bovenste luchtwegen, meestal zonder koorts. Een verkoudheid wordt ook veroorzaakt door een verkoudheidsvirus.
Griep daarin tegen wordt veroorzaakt door het griepvirus, ook bekend als het influenzavirus. Het influenzavirus nestelt zich in de luchtwegen en veroorzaakt daar een infectie, die ook de rest van je lichaam aantast. Griep wordt ook vaak verward met een zware verkoudheid, omdat er de zelfde symptomen op treden, zoals keelpijn, hoesten, neusloop en niezen.
Maar anders dan bij een verkoudheid begint griep vaak plotseling met hoge koorts en koude rillingen. Naast de symptomen van een verkoudheid heb je bij griep ook last van hoofdpijn en spierpijn in armen en benen.
Griep kan je ook behoorlijk ziek maken en helaas moet je het ook gewoon uitzieken. Je kunt wel iets nemen tegen de koorts en de pijn, zoals bijvoorbeeld paracetamol. Zorg in ieder geval voor voldoende rust en drink veel water.
Bijwerkingen en complicaties
Door de koorts verliest je lichaam veel vocht, bovendien helpt het water de afvalstoffen in je lichaam sneller af te drijven en je weerstand op te bouwen. Griep gaat meestal vanzelf weer over, de koorts en de pijn verdwijnt na drie tot vijf dagen. Maar het kan wel nog een paar weken duren voor je weer helemaal hersteld bent. Soms gaat griep niet vanzelf over en kunnen er complicaties op treden, zoals bijvoorbeeld een longontsteking.
Sommige mensen lopen meer risico op dergelijke complicaties. Het gaat om mensen met een hart- of longziekte, diabetici, nierpatiënten, mensen met weinig weerstand vanwege een ziekte of een medische behandeling en tenslotte personen van vijfenzestig jaar en ouder.
Deze risicogroepen laten zich dan best ieder jaar vaccineren tegen het griepvirus nog voor de risicoperiode, tussen half Oktober en half November. Ook personen die niet tot een risicogroep behoren kunnen een antigriep prik overwegen. Zo een vaccinatie kan griep in de meeste gevallen voorkomen.
Mocht het virus toch toeslaan dan zorgt het vaccinatie ervoor dat griep minder ernstig is en voorkomt het mogelijke complicaties. Voorkomen is nog altijd beter dan genezen. Zorg voor voldoende weerstand, zo word je minder snel ziek.
