Hoe beter de cardiovasculaire gezondheid van senioren, hoe kleiner de kans dat ze dementie ontwikkelen. Dit blijkt uit een Frans onderzoek bij ouderen zonder eerdere cardiovasculaire problemen of dementie.
De studie
6626 65-plussers werden beoordeeld op cardiovasculaire gezondheid met behulp van een schaal met zeven punten: niet roken, voldoende bewegen, gezond eten, en beschikken over een gezonde BMI evenals normale cholesterol-, glucose- en bloeddrukniveaus. Iemand die op al deze vlakken goed zit, kan een score van 7 halen.
In de acht jaar dat de groep gevolgd werd, ontwikkelden 745 mensen (11,2 %) dementie. Onder degenen die slechts nul tot twee punten scoorden, ontwikkelde 12,7% dementie, vergeleken met 10,7% van degenen met drie tot vier punten, en 7,9% van degenen met vijf tot zeven punten. Voor elk extra punt daalde het risico op dementie met 10%.
De participanten werden ook getest op cognitie en geheugen. Uit die testen bleek dat deelnemers die nul scoorden op de schaal twee keer zo snel achteruitgingen als iemand die zeven scoorde op de schaal.
Gezond leven is goed voor je brein
De gezondheid van hart en bloedvaten bij ouderen hangt dus samen met een lager risico op dementie en een tragere cognitieve achteruitgang.
De hoofdauteur, Cécilia Samieri, hoogleraar epidemiologie aan de Universiteit van Bordeaux, zei dat hartziekten en hersenziekten vergelijkbare onderliggende pathologische mechanismen hebben.
“Het combineren van optimale cardiovasculaire gegevens kan het risico op dementie verminderen,” zei ze. “Je hoeft niet perfect gezond te zijn, maar elke keer dat je een factor toevoegt, verminder je je risico op dementie.”