Het is ondertussen duidelijk aangetoond dat curcuma een goed alternatief is om depressie te bestrijden, zonder afhankelijke te moeten worden van anti-depressiva. We proberen hier kort uit te leggen hoe dat precies in zijn werk gaat en welke impact curcuma heeft, niet alleen op onze hersenen en gemoedstoestand, maar op ons hele lichaam.
Laten we hieronder even kijken naar de voornaamste mechanismen hierbij een rol spelen.
Het bevorderen van de neurogenesis
Progressieve verlies van de functie van de neuronen van het brein, de zogenaamde neurodegeneratie, vaak gelijktijdig voor het uitbreken van een depressie. Deze conditie zien we meer voorkomen bij mensen die ouder worden. Neuro-ontstekingen worden beschouwd als een belangrijke bijdrage de factor bij beide aandoeningen.
Verhoogde vormen van stress en het toenemende niveau van een reeks van steroïde hormonen met de naam glucocoticoïden dragen bij tot de afname van het creëren van nieuwe neuronen voor het brein (zogenaamde neurogenesis).
Ondanks de optredende negatieve bijeffecten, bestaat de klassieke behandeling van deze aandoening doorgaans uit het toedienen van antidepressiva zoals fluoxetine en imipranine om de neurogenesis te bestrijden.
Gunstig bij het bevorderen van de groei van nieuwe hersencellen
Intussen is aangetoond bij studies uitgevoerd op dieren dat de moleculen van de stof curcumine een boost kan teweegbrengen in het strijden van het proces van de neurogenesis door het verhogen van het aantal van nieuwe gegenereerde cellen in een specifiek onderdeel van het brein dat onder de wetenschappelijke term hippocampus bekend staat.
Van curcumine weten intussen dat deze stof in staat is om bepaalde niveaus van letsels aan de hersenenweefsels die te maken hebben met stress te voorkomen, en in bepaalde gevallen zelfs te kunnen omkeren, en hier wordt nog verder onderzoek aan gewijd.
Dit is te wijten aan een specifieke proteïnen in de stof die bijdraagt tot overleven van de bestaande neuronen en die bovendien ook een gunstige ontwikkeling heeft op de groei en de verdere differentiatie van nieuwe neuronen, met tal van weldadige effecten tot gevolg.
Het moduleren van het peil van de neurotransmitters
Tal van de klassieke antidepressiva die helaas negatieve bijeffecten hebben werken voornamelijk door het beletten van de activiteit van zogenaamde monoamine oxidase, een familie van enzymen die in staat voor het afbreken van neurotransmitters zoals serotonine, norepinephrine en dopamine.
Andere bekende antidepressiva bekend als selectieve serotonine reuptake inhibitors (SSRI), werken specifiek op het doen toenemen van het extracellulaire niveau van serotonine door te verhinderen dat de moleculen van deze stof opnieuw worden opgenomen nadat ze werden vrijgelaten in die delen van het brein die bekend staan als synapsen.
Het wijzigen van het peil van serotonine wordt beschouwd als een belangrijke manier om de hersencellen te steunen in het sturen en ontvangen van chemische boodschappen, die kunnen leiden tot veranderingen in de gemoedsgesteldheid.
Het op een veilige manier nabootsen van de mechanismen van deze twee types van antidepressiva is een manier die kan worden bereikt door gebruik te maken van curcumine, en op die manier kunnen de beschadigde hersencellen worden hersteld en hun werking nieuw leven worden ingeblazen.
Bij dit alles zorgt deze efficiënte stof voor een verbetering van de aandacht, de emoties, het slaappatroon, het droomgedrag en ook het studeren. Een hoger peil van dopamine kan leiden tot een verbeterd aanvoelen van plezier, emotie en beweging.
Bijkomend voordeel is dat een verhoging van serotonine eveneens een rol kan spelen in de gemoedsgesteldheid, de eetlust, de slaap, het geheugen, het leren, het seksueel gedrag, de temperatuurregeling van het lichaam en andere belangrijke functies.
Het verminderen van ontstekingen
Ontstekingen spelen een belangrijke rol bij de ontwikkeling van een depressie. Zo staat bekend dat chronische ontstekingen zowat elk pad in ons lichaam dat betrokken is bij de ontwikkeling van een depressie beïnvloeden, waaronder ook het metabolisme van de neurotransmitters.
Curcumine is een belangrijk bestanddeel in de strijd tegen ontstekingen. Van deze stof staat bekend dat ze een krachtige hulpmiddel kan zijn tegen de ontwikkeling van tal van bestanddelen die een invloed hebben bij het ontwikkelen van een ontsteking in het lichaam.
Studies tonen aan dat deze stof onder meer antwoorden kan zijn voor:
- het verhinderen van bepaalde enzymen die bijdragen tot de ontwikkeling van een ontsteking
- het verminderen en verhinderen van de ontwikkeling van bepaalde complexe proteïnen die een rol spelen bij de ontwikkeling van een ontsteking
- het verminderen met zowat 60% van het peil van een aantal cytokines, stoffen die een belangrijke rol spelen in de ontwikkeling en het reguleren van ontstekingen.
- het verminderen van het ontwikkelen van bepaalde markers van ontstekingen zoals astrocytes, cellen een rol spelen bij het steunen van de neuronen van het brein.
Wetenschappers zijn intussen de mening toegedaan dat deze mechanismen die ontsteking kunnen weren bijdragen tot de antidepressieve functie van curcumine.
De merkwaardige capaciteit van deze stof om alle functies te vervullen die de klassieken antidepressiva ontwikkelen wordt intussen door steeds meer wetenschappelijke studies bevestigd.
Maar daarnaast zijn er nog andere belangrijke voordelen aan het gebruik van curcuma
Curcumine en osteoartritis
Osteoartritis werd lang beschouwd als een puur degeneratieve ziekte, maar nu worden deze aandoening erkend dat er heel wat componenten op het vlak van het ontwikkelen van ontstekingen bij betrokken zijn. Zo wordt de afbraak van het kraakbeen in de gewrichten gestimuleerd door bepaalde moleculen die tot ontwikkeling van ontstekingen leiden.
In de membranen die aanwezig zijn in het uitlijnen van onze gewrichten kan curcumine de groei onderdrukken van de ontstekers bevorderende cellen die verantwoordelijk zijn voor de afbraak van het kraakbeen. Hierbij kan deze stof zelfs beletten dat de bestanddelen die het kraakbeen als het ware gaan opeten hun destructieve werking kunnen uitvoeren.
Studies uitgevoerd op mensen tonen aan dat de pijn die optreedt in de gewrichten kan verminderen en de vermindering van de functies ervan kan afnemen bij patiënten die een complex kregen toegediend met speciaal versterkte vormen van curcumine en dat hun bloedspiegel eveneens verbeterde bij testen die de ontwikkeling en uitbreken van ontstekingen onderzochten.
