In vele gevallen zal het voldoende zijn om een aantal eenvoudige wijzigingen aan te brengen in je levensstijl en je dieet om te helpen bij het verlichten van de symptomen van constipatie (verstopping). Verschillende al dan niet alternatieve benaderingen kunnen ook bijdragen tot een verlichting
Waar gaat het om?
‘Het prikkelbare darm syndroom (PDS) is geen ziekte maar wel een chronische aandoening waar vijftien tot twintig procent van de Belgen – vooral vrouwen tussen de 15 en 65 jaar – regelmatig mee kampt’, licht voedingsspecialiste Christine Tobback toe.
De impact van voeding op onze fysieke en mentale gezondheid
Zij deed de laatste jaren veel onderzoek naar de impact van voeding op onze fysieke en mentale gezondheid. ‘Van spastische darmen tot CVS: een aangepaste voeding heeft een enorm positief effect op je klachten.
Door bepaalde middelen uit je voeding te halen of juist wel op je menu te zetten boek je al gauw aanzienlijke verbetering. Mensen staan echt versteld als verschillende lichaamsklachten na drie tot vier weken door een adequaat voedingsschema verdwijnen!’
We zetten enkele voedings- en alternatieve tips op een rijtje.
1. Massage
Het toedienen van een massage bij constipatie (verstopping) werkt door middel van het manipuleren, het samentrekken en het strekken van de huid, de spieren en de gewrichten. Tot deze technieken behoren onder meer ook shiatsu en acupressuur.
Wanneer een massage wordt toegepast in de regio van de constipatie (verstopping), dan kan deze techniek helpen om de spieren die de gal en de ingewanden ondersteunen te versterken en om de activiteit van de darmen te promoten.
2. Acupunctuur
Deze traditionele Chinese methode omvat het prikken en het manipuleren met kleine naalden in verschillende delen van het lichaam volgens de energiebanen.
De therapie kan helpen om de werking van de endeldarm te stimuleren en om de pijn die gepaard gaat met constipatie (verstopping) te verlichten. Wel moet genoteerd worden dat er nog geen wetenschappelijk bewijs bestaat dat deze methode ook effectief zou werken.
3. Homeopathische en plantaardige middelen
Homeopathie is een holistische, niet giftige manier van medicijnen die zich op sterk individuele wijze op je symptomen richt. Er bestaan tal van deze middelen ter bestrijding van constipatie (verstopping), en ze bestaan gemaakt op basis van planten, mineralen en organische stoffen.
Daarnaast zijn er veel mogelijkheden in de plantengeneeskunde. Toch betekent het niet dat ze omdat ze op natuurlijke basis geschoeid zijn, ook automatisch veilig zouden zijn. Zo zijn er supplementen op basis van planten waarvan bewezen is dat ze een interactie met bepaalde medicijnen hebben en dat ze dus niet altijd veilig zijn.
Spreek dus eerst vooraf met je dokter voor je overgaat tot het innemen van een plantaardig middel ter bestrijding van constipatie (verstopping).
De preventie van constipatie (verstopping)
Om constipatie (verstopping) te voorkomen kunt u het volgende doen:
1. Eet een dieet rijk aan vezels
Er is een ruime keuze aan voedsel met veel vezels zoals fruit, groenten, bonen, een ontbijt met volle granen en vele soorten brood.
Mik er op om ten minste 20 tot 35 g per dag hiervan te eten. Ga zelf aan het experimenteren en ontdek door het uit te proberen welke soorten fruit en groenten een laxerend effect op je hebben en je kunnen helpen bij constipatie (verstopping).
Denk er wel aan dat je als je meer voedsel rijk aan vezels eet je dat geleidelijk moet opbouwen om te vermijden dat je lijdt aan ophopingen van gas in de maag en oprispingen. Ook kan je stoelgang in het begin hier hinder van ondervinden.
2. Vermijd voedsel met weinig vezels
Voedsel dat rijk is aan vetten en suiker en dat soort eten waarin weinig vezels zit, zoals ijsjes, kaas en bewerkt voedsel, kan de oorzaak zijn van constipatie (verstopping) of het nog verder bevorderen als je het al hebt.
3. Drink voldoende
De juiste hoeveelheid water die je zou moeten drinken per dag hangt af van wat je leeftijd is, welk geslacht je hebt, in welke gezondheid je verkeert, hoe actief je bent en nog meerdere factoren.
4. Zorg voor voldoende beweging
Een nagel waar ook bij de behandeling van constipatie (verstopping) niet voldoende op kan geklopt worden: beweeg regelmatig en gedurende enige tijd (wat overigens voor je hele lichaam een weldaad is).
Misschien doe je het niet graag, maar als je eenmaal een vast patroon hebt ontwikkeld waarbij je voldoende fysieke beweging hebt dan vaar je daar wel bij. Simpele oefeningen zoals wandelen, fietsen of zwemmen hebben een duidelijk bewezen weldadige invloed bij het stimuleren van de werking van de ingewanden.
Zo wordt aanbevolen om per week toch tenminste 150 minuten, zelfs nog maar gematigd, te oefenen. Ook voor wie dit niet graag doet is dit zeker niet onoverkomelijk, want ook de kleine inspanningen (zoals te voet naar de bakker gaan) tellen al mee.
5. Luister naar moeder natuur
Negeer zeker niet de drang om naar het toilet te gaan, want dit werkt alleen maar nefast. Hoe lang je een bezoek aan het kleinste kamertje uitstelt, hoe meer water er in je stoelgang wordt geabsorbeerd en hoe harder de stoelgang wordt. Je doet er jezelf dus alleen maar nadeel bij.
6. Eet supplementen met extra vezels
Er zijn producten beschikbaar die je boven de toonbank kunt krijgen, zoals Metamucil en Citrucel die je kunnen helpen om je stoelgang zacht en regelmatig te houden. Als je dit soort supplementen inneemt moet je zeker ook voldoende water of andere niet-alcoholische vloeistoffen drinken.
7. Let goed op wanneer je overgaat tot het innemen van stimulerende laxatieve middelen.
Het geregeld gebruik van middelen als Correctol en Dulcolax kan je endeldarm afhankelijk van deze middelen maken.
Dit kan er toe leiden dat je de ingenomen dosis moet vermeerderen, wat op zijn beurt als gevolg kan hebben dat je problemen met de ingewanden krijgt. Wil je dit soort middelen proberen, dan kan je het doen met een laxatief op zoutbasis, zoals magnesiummelk.
Dit soort product heeft als eigenschap dat het water in de endeldarm doet stromen en zo bijdragen tot het bevochtigen van de stoelgang zodat de constipatie (verstopping) tegen gegaan wordt.
Vermijd in ieder geval om op eigen houtje zomaar laxerende middelen aan kinderen te geven zonder dat je eerst het deskundig advies van de huisarts of van een kinderarts hebt ingewonnen.