Cannabis kan effectief zijn bij pijnvermindering en slapeloosheid

Een nieuwe studie toonde aan hoe cannabis een effectieve behandelingsoptie kan zijn voor zowel pijnverlichting als slapeloosheid. Mensen die graag een andere optie willen voor de voorgeschreven medicatie tegen pijn en slaapmedicatie waaronder opioïden.

Het onderzoek, gepubliceerd in het Journal of Psychoactive Drugs, volgde 1000 mensen op die gelegaliseerde marihuana gebruikten. Van de 65 % mensen die cannabis gebruikten voor pijn zeiden 80 % ervan dat cannabis nuttig was. 

Dit zorgde ervoor dat 82 % van deze mensen minder pijnmedicijnen moest innemen om de pijn te bestrijden. 88 % kon stoppen met het innemen van opioïde pijnstillers innemen. 

74% van de 1.000 geïnterviewden kocht cannabis om beter te slapen. 84 % zei dat marihuana hielp en 83 % zei dat ze sindsdien minder of geen slaapmiddelen meer innam.

De studie suggereert dat cannabis het gebruik van opioïden kan verminderen. De onderzoekers waarschuwen echter dat er meer moet worden gedaan om de potentiële therapeutische voordelen van cannabis te begrijpen.

“Ongeveer 20% van de Amerikaanse volwassenen lijdt aan chronische pijn en één op de drie volwassenen slaapt niet genoeg”, Dr. Gwen Wurm, Assistant Professor of Clinical Pediatrics aan de University of Miami Miller School of Medicine.

Traditionele farmaceutische medicijnen en pijnstillers kunnen helpen, maar ze kunnen ook ernstige bijwerkingen hebben. Opioïden onderdrukken de luchtwegen, wat betekent dat overdoseringen fataal kunnen zijn.

Soms leiden slaappillen tot afhankelijkheid, en kunnen ze ook leiden tot sufheid de volgende dag, wat het werk en het sociale leven van mensen kan verstoren. Als gevolg daarvan zijn sommige mensen op zoek naar marihuana om te helpen met hun symptomen.

Om meer te weten te komen over deze gebruikers gebruikten Wurm en haar collega’s onderzoeksgegevens van mensen die cannabis kochten in twee winkels in Colorado, VS, waar het legaal is voor zowel medisch als recreatief gebruik – wat betekent dat elke volwassene ouder dan 21 jaar met een geldig overheids-ID product kan kopen.

“In staten waar het gebruik van cannabis door volwassenen legaal is, suggereert ons onderzoek dat veel mensen de medische cannabisroute (die registratie bij de staat vereist) omzeilen. Ze kiezen voor hun privacy en gaan dus niet naar een legale apotheek”, zegt Wurm.

Hoewel het onderzoek werd uitgevoerd onder klanten die bereid waren deel te nemen – wat betekent dat de resultaten niet altijd een weerspiegeling zijn van de totale populatie van apotheekklanten – tonen andere nationale onderzoeksgegevens en gegevens van medische patiënten bij medische cannabistoeleveranciers ook aan dat mensen die cannabis gebruiken om de symptomen te behandelen, zowel hun gebruik van voorgeschreven medicatie verminderen als stoppen.

De studie insinueert dat toegang tot medicinale cannabis verhogen het gebruik van voorgeschreven pijnstillers kan verminderen. Meer mensen zouden hun pijn kunnen beheersen en behandelen zonder te vertrouwen op opioïde voorgeschreven medicijnen die gevaarlijke bijwerkingen hebben.

Dit wordt ondersteund door ander onderzoek. Het ander onderzoek toont aan dat staten met medische cannabiswetten 6,38% minder opioïden voorschrijven. Er is bovendien een associatie met Colorado’s cannabiswet dat een relatieve vermindering van het aantal sterfgevallen door overdosering van opioïden tussen 1999 en 2010 aantoont. 

Wurm voegt hieraan toe: “Niet-steroïde ontstekingsremmers (NSAID’s) zoals ibuprofen veroorzaken bij chronisch gebruik GI-bloedingen of nierschade. Paracetemol (Acetaminofen) is wereldwijd de tweede meest voorkomende oorzaak van levertransplantatie en is verantwoordelijk voor 56.000 ER-bezoeken, 2600 ziekenhuisopnames en 500 sterfgevallen per jaar in de V.S.”.

De onderzoekers waarschuwen dat meer onderzoek nodig is om de gezondheidsvoordelen en bijwerkingen van cannabis te begrijpen.

“De uitdaging is dat zorgverleners niet goed weten welke cannabisproducten werken en welke niet. Totdat er meer onderzoek is naar welke cannabisproducten voor welke symptomen werken, zullen patiënten hun eigen “trial and error” experimenten doen, waarbij ze advies krijgen van vrienden, sociale media en apotheekmedewerkers”, zegt Wurm^[1].